SEGURIDAD

EL COMPORTAMIENTO HUMANO EN LOS INCENDIOS
Documento Original de Luca Pierantoni y Gabriele Prati,
“Il comportamento Umano negli Incendi”; Obiettivo Sicurezza, Anno V, N°1
Gennaio – Febbraio 2007, pg.53 a 57.
Traducción Giulio A. Pierattini Jury, Arquitecto y ex-bombero

Durante años, los ingenieros encargados de la seguridad antiincendio, se basaron en una simple suposición: al accionarseuna alarma
sonora de incendio, las personas comienzan la evacuación
inmediatamente. Se creía, que la rapidez con la que las personas salían
del edificio, dependía principalmente de las habilidades físicas
individuales, de la ubicación de las salidas de emergencia y de la acción
de propagación del fuego.
El trabajo de los científicos del comportamiento, puso en
evidencia que son múltiples loscomportamientos observados en las
personas frente a situaciones de peligro y emergencia. En realidad, el
estudio demostró que los individuos después de una alarma, ocupan
una parte del tiempo en actividades no relacionadas a la evacuación, y
que, este intervalo de tiempo, puede llevar incluso dos tercios del
tiempo que se necesita para salir del edificio.
La inclinación natural de laspersonas sería la de querer “definir” la
situación antes de “responder” frente a una alarma sonora que de por si,
es un estímulo intrínsecamente ambiguo. Por tal motivo, las personas
esperan otros indicadores ambientales – como por ejemplo el olor a
humo, gritos de personas heridas, o alguien que indica escapar – o bien,
buscan información sobre lo que está aconteciendo. Las personas
tienden apensar que la probabilidad de que la alarma corresponda a un
incendio real o que éste pueda representar un peligro para ellos es
extremadamente baja.
La expresión inglesa “milling”, indica la interacción social en las
primeras fases de la alarma; los individuos verifican o buscan
confirmación con otras personas sobre la gravedad del mensaje o de la
advertencia que han recibido; sólo cuando lared social confirma la
veracidad del aviso se inician las acciones de protección. Aquellas
personas que tienden a la inercia, no les agrada interrumpir una
actividad para responder a una alarma. Usando múltiples métodos de
investigación (observación directa de las evacuaciones a través de
cámaras escondidas y entrevistas a sobrevivientes de incendios) Proulx
(2003), una de las mayoresautoridades en la materia, encontró que en
general, pasan tres minutos antes que las personas comiencen a evacuar
el departamento en un edificio residencial. Incluso si a primera vista
parece poco, sabemos que el fuego evoluciona rápidamente y en un
incendio real, tres minutos podrían ser un asunto de vida o muerte.

El estudio sobre cómo los ocupantes de un edificio reaccionan en
un incendio odaño estructural, existe desde hace 30 años pero fue
considerado debido a eventos dramáticos recientes. Según los estudios
del NIST (National Institute of Standard Technology) que reconstruyó el
comportamiento de evacuación de las 15.000 personas en las Twin
Towers el 11 de Septiembre de 2001, se estimó que el 70% de las
personas en el WTC (World Trade Center) que sobrevivieron a aqueldesastre, antes de escapar, conversaron entre ellos sobre qué hacer y
sobre lo que estaba sucediendo. Proulx (2005) analizó las versiones de
324 personas acerca de su evacuación de los rascacielos. El 83% juzgó la
situación de muy grave en los primeros minutos después del impacto;
incluso después de haber visto las llamas, el humo y los papeles que
volaban, solo el 55% de los sobrevivientesabandonó el edificio en forma
inmediata; el 13% se detuvo para recuperar sus propios bienes
personales; el 20% puso a resguardo sus datos personales para luego
rodear el piso antes de evacuar y el 8% había decidido inicialmente
quedarse pero luego cambiaron de parecer.
La evacuación de un edificio
Hasta hace poco tiempo atrás un gentío en fuga desde un espacio
cerrado a causa de un incendio se...