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Nora Rabotnikof, En busca de un lugar común: el espacio
público en la teoría política contemporánea, México,
UNAM, IIF, Col. Filosofía Contemporánea, 2005, pp. 333.
POR JESÚS ANTONIO SERRANO SÁNCHEZ
Universidad Intercontinental

El eje de este libro es la distinción de tres posibles definiciones del concepto
de lo público: 1) lo común y general por oposición a lo privado e individual,
2) loostensible en contra de lo oculto, 3) lo abierto en contra de lo exclusivo,
a partir de las que reconoce que tras la lucha contra el autoritarismo, la retórica
de la sociedad civil ha fortalecido la privaticidad, pluralidad y asociacionismo,
debilitando, si no imposibilitando la tematización del espacio público. Ante
la posibilidad del fracaso de la sociedad civil, se exige encontrar los núcleos devinculación identitaria frente al sistema de necesidades, lo que implica repensar la política.
De cara a las diversas justificaciones empleadas para dejar oculta cierta información relativa a las decisiones estatales, el concepto de publicidad ha servido para
evitar el poder absoluto de manera normativa, lo que introduce nuevamente la
necesidad de lo político como mecanismo de construcciónnormativa.
La idea central del libro, según palabras de la autora, es que “la idea de
espacio público todavía conserva la aspiración a racionalizar el ejercicio del
poder, aun cuando ello signifique, menos ambiciosamente que en las concepciones analizadas, volverlo visible y públicamente controlable, incrementar la
eficacia de sus prestaciones y, al mismo tiempo, regular normativamente su
ejercicio” (p.23). En consecuencia, Nora Rabotnikof se posiciona frente a dos
corrientes a las que critica: la negación de la política por corrientes de pensamiento que ceden el lugar al mercado y el realismo mafioso que es un cierto
tipo de confesión cínica de que la política se puede valer de la simulación o el
engaño para sus fines.
En el primer capítulo, “Los sentidos de lo público”, se rastrean los orígenesde este concepto. En primer lugar en sus raíces clásicas: Polis, politeia implican
DEVENIRES VII, 13 (2006): 151-163

Reseñas

la participación en los asuntos de interés para la comunidad política o pública.
Se trataban en común koiné ciertos asuntos y se procuraba la isonomía o igualdad ante la ley.
Por su parte el derecho romano considera dos categorías: privado y público, aquello que es deinterés para todos de aquello que hace bien a los ciudadanos. La res pública es una propiedad accesible universalmente al populus. La
res privata está sujeta al comercio, es decir, lo doméstico.
La protomodernidad a través de la reforma defiende una esfera privada de
conciencia. La modernización inglesa lleva al reconocimiento que la sociedad
es la suma de sus partes por lo que se deja de privilegiara lo colectivo en favor
de la liberalización de lo privado. La aparición del parlamento y de la prensa
facultan la expresión de una opinión que derivará en opinión pública, en interés general. Se identificará en la ilustración la publicidad con el uso público de
la razón.
El individuo se convierte en fuente y uso primario, original, de la razón
que derivará a través de la opinión y la formacióndel interés común en legislación e instituciones comunes, sometidas al escrutinio y al juicio público.
El Estado social por su parte, al establecer obligaciones a los particulares
como asistir a la escuela y prestar el servicio militar, irrumpe en la esfera privada. Por otra parte, contratos entre individuos y organizaciones, así como representaciones particulares, llevan a una menor publicidad.
Apartir de la lectura de On the Common Saying: this may be True in Theory,
but It Does Not Apply in Practice y Perpetual Peace de Immanuel Kant, el capítulo
II, “Interregno sobre Kant”, sostiene que el término público en su sentido de
abierto a la discusión y escrutinio procede del principio de Publicidad. De
este modo, el análisis de Rabotnikof se dirige a tres aportaciones del de
Königsberg: 1)...