setentecia C-239-1997

REFLEXIONES SOBRE LA SENTENCIA C-239-1997

La Sentencia C-239 del 20 de mayo de 1997, con ponencia del Magistrado
CARLOS GAVIRIA DÍAZ, trata de una Demanda de Inconstitucionalidad,
promovida por el señor JOSÉ EURÍPIDES PARRA PARRA, en la búsqueda de
que la Corte Constitucional declare inexequible el artículo 326 del Decreto 100
de 1980 (Código Penal)

Antes de iniciar la reflexión frentea la aludida Sentencia C-239 de 1997, vale la
pena plantear brevemente una serie de definiciones, principios y derechos
constitucionales que toca la Corte Constitucional en esta providencia y que nos
permitirá conceptuar no sólo de manera desprevenida y personal, sino también
alejados de algunos intereses que en cualquier momento puedan interferir con
nuestro punto de vista. Veamos:

NORMAACUSADA

El texto del artículo 326 del Código Penal es el siguiente:

"Homicidio por piedad. El que matare a otro por piedad, para poner fin a intensos
sufrimientos provenientes de lesión corporal o enfermedad grave o incurable,
incurrirá en prisión de seis meses a tres años".

La norma anterior se encuentra hoy en el artículo 106 del Decreto 599 de 2000 y
la sanción va desde dieciséis(16) meses a cincuenta y cuatro (54) meses.

HOMICIDIO
De acuerdo con la doctrina el homicidio es el resultado de una acción u omisión
mediante el cual se priva de la vida a otra persona ya sea dolosa o
culposamente. El término procede etimológicamente del latín homicidĭum, un
compuesto de homo, "ser humano", y caedere, "matar", de modo que literalmente
significa "matar a un ser humano". Esuna conducta reprochable, es decir típica,
antijurídica y por regla general culpable (excepto en casos de inimputabilidad,
donde no se es culpable pero sí responsable penalmente), que consiste en
atentar contra el bien jurídico de la vida de una persona física.

HOMICIDIO POR PIEDAD O PIETISTICO
El homicidio por piedad, según los elementos que el tipo describe, es la acción de
quien obrapor la motivación específica de poner fin a los intensos sufrimientos de
otro.
PIEDAD
La piedad es un estado afectivo de conmoción y alteración anímica profundas,
similar al estado de dolor que consagra el artículo 60 del Código Penal como
causal genérica de atenuación punitiva; pero que, a diferencia de éste, mueve a
obrar en favor de otro y no en consideración a sí mismo.

PRINCIPIOS YDERECHOS DEBATIDOS
DERECHO A LA VIDA, PRINCIPIO DE SOLIDARIDAD DERECHO AL DEBIDO
PROCESO, PRINCIPIO DE NO ACCIÓN SIN CULPA, PRINCIPIO DE LA
DIGNIDAD

HUMANA,

PERRSONALIDAD,

DERECHO

DERECHO

A

AL

LIBRE

DESARROLLO

NO

TENER

TRATOS

DE

CRUELES

LA
E

INHUMANOS.

Consideró el actor que la Corte Constitucional debe declarar inexequible la norma
acusada, porcuanto atenta contra algunos principios y derechos constitucionales
en especial el de la igualdad, por cuanto según el premia a la persona que le quita
la vida a otra por encontrarla sufriendo, con dolores o con enfermedades
incurables. Argumenta, que si bien cometen tales delitos deben ser castigados
conforme el código de penas para aquellas personas que efectúan homicidio, es
decir, deacuerdo con los artículos 323 y 324.
Sobre este particular el defensor

del Pueblo, la

Procuraduría General de la

Nación, el Ministerio de Justicia y la Fiscalía General de la Nación coincidieron
que la norma debía ser declarada exequible, toda vez que no viola ni los
principios, ni los derechos constitucionales, debido a que en efecto la Ley Penal
señala la sanción para quien incurra en esaconducta,

la cual si bien es

reprochada por la sociedad jurídica y moralmente, el que la comete lo hace
movido por un sentimiento de caridad al sentir la impotencia de no poder cesar en
la persona sus intensos dolores.
Para la Corte Constitucional

El homicidio por piedad, según los elementos que el tipo describe, es la acción de
quien obra por la motivación específica de poner fin...