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RADIACIONES

RADIACIONES
¿Qué son?
Las radiaciones son formas de energía que se emiten básicamente de dos maneras:
particuladas o corpusculares y electromagnéticas. A su vez, pueden ser ionizantes o no
ionizantes, lo cual se aclara mas adelante.
Las radiaciones particuladas tienen relación directa con el movimiento de electrones,
protones y neutrones, los cuales formanparte natural de los átomos. Estas radiaciones
son características, por ejemplo de la radioactividad, donde se emiten dos tipos de
radiaciones: Alfa y beta.
Radiación Alfa: emitida por partículas alfa, compuestas por dos protones y dos
neutrones, ellas tienen bajo nivel de penetración en tejidos (aproximadamente 100
micras).
Radiación beta: Emitida por partículas beta y que a su vez es de dostipos: electrón
negativo y electrón positivo o positrón. Estas tienen alto poder de penetración en
superficies y tejidos (aproximadamente 1000 micras).
Una tercera radiación, se emite de los núcleos radioactivos es la radiación gamma que
es electromagnética, no particulada como las anteriores. Los rayos gamma se irradian
como fotones o cuantos de energía y pueden penetrar fácilmente hasta 30cm de tejido
o varias pulgadas de plomo.
Los rayos gamma son el nivel de energía mas alto de lo que se conoce comúnmente
como espectro electromagnético que
se expresa como “ondas” y veremos a
continuación:
El espectro electromagnético
La luz se puede definir como radiación electromagnética, una forma de energía
radiante. Hay varios tipos de ondas electromagnéticas, incluyendo los rayosultravioleta,
rayos infrarrojos, ondas de radio, los rayos-X entre otras.
Del espectro total, sólo percibimos una pequeña parte, la que llamamos luz visible.
Cada tipo de radiación tiene su longitud de onda característica. La longitud de onda
quiere decir la distancia, en la dirección de propagación de una onda electromagnética
periódica, entre dos puntos consecutivos con la misma fase en uninstante de tiempo.
La longitud de onda se expresa en metros. Las divisiones decimales del metro más
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utilizadas son: el micrómetro1 µm = 10 m; el nanómetro1 nm = 10 m. Aquí
consideramos el nanómetro como unidad de medida, que por tanto corresponde a una
milmillonésima de metro.

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La figura muestra la región de luz visible y las tres regiones en que laenergía de
ultravioleta, luz azul e infrarrojos pueden causar daño al ojo humano. Sin embargo,
existen longitudes de onda mas cortas que el ultravioleta (rayos X, rayos gamma, rayos
cósmicos) o mas largas que las del infrarrojo (ondas de radio, microondas, etc.), no
visibles y que complementan el espectro. Entre mas corta sea la longitud de la onda
mayor probabilidad de penetración posee.RADIACIONES IONIZANTES:
“Se conocen bajo este nombre a las radiaciones electromagnéticas o corpusculares
capaces de producir iones, directa o indirectamente, a su paso a través de la materia y
comprende las radiaciones emitidas por los aceleradores de partículas, las substancias
radiactivas (alfa y beta), los rayos gamma, rayos X, así como los neutrinos (partículas
atómicas de las cuales aún nose conoce suficientemente).
Las radiaciones ionizantes son aquellas capaces de emitir electrones orbitales,
procedentes de átomos ordinarios eléctricamente neutros, que dejan tras sí iones de
carga positiva. Los electrones así proyectados pueden causar a su vez nueva
ionización por interacción con otros átomos neutros. Las radiaciones ionizantes,
algunas de naturaleza corpuscular, otraselectromagnéticas, son las que encuentran
mayor aplicabilidad en la ciencia y la industria.
RADIOTOXICIDAD.
Las capacidades de penetración de las partículas o rayos son proporcionales a sus
energías. Las partículas beta (β) son aproximadamente 100 veces más penetrantes
que las partículas alfa (α) que son mas pesadas y se mueven con mas lentitud. Pueden
ser detenidas por una placa de aluminio...