Siddharta

CÁNCER DE PANCREAS

I- INTRODUCCION
El cáncer de páncreas es una grave y penosa enfermedad de la que no se conocen
actualmente efectivos procedimientos de diagnóstico precoz. Tampoco se dispone de tratamientos
eficaces y la sobrevida es, entonces, muy pobre. Tanto es así que si existe una sobrevida prolongada
se debe dudar del diagnóstico.
Se puede agregar que hay muy poco conocimiento enlas causas y hay muy poca esperanza
que la prevención de esta enfermedad mejore en el futuro cercano.
Alrededor de 28.000 norteamericanos mueren en el momento actual por esta enfermedad y si
las actuales tasas se mantienen el 1% de cada nueva generación de EEUU morirá por esta afección.
En el Uruguay en el año 2000 fallecieron por cáncer de páncreas 180 hombres y 215 mujeres.
Los cánceresdel páncreas pueden clasificarse según el subsitio ocupado por el tumor. Así se
distinguen los cánceres de la cabeza, del cuerpo y de la cola del páncreas. Los cánceres de la cabeza
dan síntomas más precoces porque al crecer comprimen el conducto biliar y el duodeno.
Dada la profundidad del órgano y su difícil acceso sólo una pequeña proporción de cánceres
de este órgano son confirmadoshistológicamente. Por otra parte, una variedad de enfermedades del
hígado, del árbol biliar, del duodeno y del páncreas mismo, pueden ser clínicamente indistinguibles del
cáncer del páncreas.
Desde el punto de vista de su origen histológico se puede distinguir un cáncer de páncreas
exócrino, que se origina en las células de los conductos pancreáticos o en los acinos, que es el más
común, y un cáncerde los islotes productores de insulina, que es muy raro.
Todavía ignoramos el mecanismo patogénico de la cancerización pancreática. Se piensa que
el proceso se inicia predominantemente en la alteración de las células de los ductos pancreáticos. Los
carcinógenos impactarían sobre éstas células, las células blanco, provocando su transformación
maligna.
Para explicar la llegada de loscarcinógenos hasta la intimidad de una glándula situada tan
profundamente, se ha admitido la existencia de tres vías de acceso: por reflujo biliar en los conductos
pancreáticos, por reflujo duodenal o por vía sanguínea.
II- FACTORES DE RIESGO
A- PREPONDERANTE
1- Tabaco - Es uno de los factores de riesgo más admitidos. El cáncer de páncreas integra el
grupo de cánceres tabaco-dependientes. El riesgo parael fumador puede ser cuatro veces
mayor que para el no fumador. Aparentemente el riesgo estaría en función de la cantidad de
cigarrillos fumados. Se piensa que los carcinógenos aportados por el tabaco podrían alcanzar
el páncreas por reflujo biliar en los conductos pancreáticos. De todos modos, la relación
tabaco-cancerización del páncreas no es tan clara como ocurre en los cánceres de pulmóno
de laringe, por ejemplo.

2- Dieta - El cáncer de páncreas aparece más frecuentemente en las poblaciones que consumen
la dieta llamada occidental: alta en grasas y aceites, azúcares refinados y proteínas de origen
animal. A este respecto, los estudios de correlación han dado resultados positivos entre
consumo de tal dieta y cáncer de páncreas. Sobre todo se le da importancia al exceso deconsumo de azúcar. Las grasas, por otra parte, facilitan la acción de sustancias como la
aflatoxina y la nitrosamina, que son potentes carcinógenos. Se ha comprobado, además, que
los pueblos vegetarianos tienen menos riesgo de contraer esta enfermedad.
Con respecto a las vitaminas se considera que las vitaminas A y C actuarían como elementos
protectores, como sucede en otros tumoresdigestivos. También se estudió la ingestión
excesiva de café y el riesgo de contraer esta enfermedad, pero los resultados no fueron
concluyentes.
3- Enfermedades loco-regionales - Corresponde señalar algunas enfermedades que con cierta
frecuencia se las ha encontrado asociadas con el cáncer del páncreas. Está en primer lugar la
Pancreatitis y en especial la pancreatitis crónica con calcificación....