Silicatos

SILICATOS
Los silicatos son el grupo de minerales de mayor abundancia, pues constituyen más del 95% de lacorteza terrestre, además del grupo de más importancia geológica por ser petrogénicos, es decir, los minerales que forman las rocas. Todos los silicatos están compuestos por silicio y oxígeno. Estos elementos pueden estar acompañados de otros entre los que destacan aluminio, hierro,magnesio o calcio.
Químicamente son sales del ácido silícico. Los silicatos, así como los aluminosilicatos, son la base de numerosos minerales que tienen al tetraedro de silicio-oxígeno (un átomo de silicio coordinado tetraédricamente a átomos de oxígeno) como su estructura básica: feldespatos, micas, arcillas.
Los silicatos forman materiales basados en la repetición de la unidad tetraédrica SiO44-. Launidad SiO44- tiene cargas negativas que generalmente son compensadas por la presencia de iones de metales alcalinos o alcalinotérreos, así como de otros metales como el aluminio.
Los silicatos forman parte de la mayoría de las rocas, arenas y arcillas. También se puede obtener vidrio a partir de muchos silicatos. Los átomos de oxígeno pueden compartirse entre dos de estas unidades SiO44-, esdecir, se comparte uno de los vértices del tetraedro. Por ejemplo, el disilicato tiene como fórmula [Si2O5]6- y, en general, los silicatos tiene como fórmula [(SiO3)2-]n.
En el caso de que todos los átomos de oxígeno estén compartidos, y por tanto la carga está neutralizada, se tiene una red tridimensionaldenominada sílice o dióxido de silicio, SiO2.
En los aluminosilicatos un átomo de silicio essustituido por uno de aluminio.



CLASIFICACIÓN ESTRUCTURAL:
1. Nesosilicatos
("Neso" = isla )
Los nesosilicatos, llamados también ortosilicatos, son una división de minerales de la clase silicatos compuestos por átomos de silicio y oxígeno unidos por enlace covalente, con uniones iónicas con cationes muy diversos, produciendo los distintos minerales que componen esta familia.
Algunosejemplos de nesosilicatos son:
• Granates
• Olivino
• Topacio
• Circón

Los nesosilicatos no comparten ningún oxígeno entre tetraedros SiO4. La unión entre tetraedros se establece mediante enlaces iónicos a través de diferentes cationes (Fe, Mg, Ca...).
El empaquetamiento atómico de los nesosilicatos es generalmente denso, lo que hace que los minerales de este grupo tengan una dureza y pesoespecífico relativamente elevado.

Fórmula química:

SiO4

Grupo de los granates:
Grupo de minerales en forma de dodecaedros o trapezoedros. Pertenecen a los neosilicatos y tienen la misma fórmula química: A3B2(SiO4)3
Los elementos químicos A y B que pueden estar presentes son generalmente calcio, magnesio, aluminio, hierro (II), hierro (III), cromo (III), manganeso y titanio.
Así,y según su composición química, se diferencian seis variantes comunes de granate:
- Piropo Mg3Al2(SiO4)3, de color vino tinto a rojo sangre
- Almandino Fe3Al2(SiO4)3, de color dorado
- Spessartina Mn3Al2(SiO4)3 entre ámbar y ladrillo
- Grosularia Ca3Al2(SiO4)3 amarillo terroso.
- Andradita Ca3Fe2(SiO4)3 de color amarillo o azul oscuro
- Uvarovita Ca3Cr2(SiO4)3 de color verde

GranatesGrosularia
Ca3Al2(SiO4)3
Uno de los tipos de granates más empleado en joyería.

Grupo del olivino:

Olivino
(Mg, Fe)2SiO4
Se suele utilizar para la extracción de magnesio o para la fabricación de refractarios, aunque las variedades transparentes se emplean en joyería.

2. Sorosilicatos
(“soro”: hermana)
La subclase de los sorosilicatos no es muy abundante en especies minerales, yaque se conocen aproximadamente 70, siendo las más importantes la hemimorfita (que puede emplearse como mena de cinc), la idocrasa o vesubiana, y los minerales del grupo de la epidota.
Su estructura cristalina está formada por dos tetraedros que comparten uno de los oxígenos de un vértice.
Se conocen seis especies, pero las más importantes son el grupo de la epidota y el grupo de la idocrasa....