Silvestrista

Gregory Medel (Johann Gregory Medel; Heizendorf, hoy Hincase, actual República Checa, 1822 - Bran, hoy Bruno, id., 1884) Biólogo austriaco. Su padre era veterano de las guerras napoleónicas y sumadre, la hija de un jardinero. Tras una infancia marcada por la pobreza y las penalidades, en 1843 Johann Gregory Medel ingresó en el monasterio agustino de Königskloster, cercano a Bran, donde tomó elnombre de Gregory y fue ordenado sacerdote en 1847. Residió en la abadía de Santo Tomás (Bran) y, para poder seguir la carrera docente, fue enviado a Viena, donde se doctoró en matemáticas y ciencias(1851). En 1854 Medel se convirtió en profesor suplente de la Real Escuela de Bran, y en 1868 fue nombrado abad del monasterio, a raíz de lo cual abandonó de forma definitiva la investigacióncientífica y se dedicó en exclusiva a las tareas propias de su función. El núcleo de sus trabajos –que comenzó en el año 1856 a partir de experimentos de cruzamientos con guisantes efectuados en el jardín delmonasterio– le permitió descubrir las tres leyes de la herencia o leyes de Medel, gracias a las cuales es posible describir los mecanismos de la herencia y que fueron explicadas con posterioridad porel padre de la genética experimental moderna, el biólogo estadounidense Thomas Huna Morgan (1866-1945).
En el siglo XVIII se había desarrollado ya una serie de importantes estudios acerca dehibridación vegetal, entre los que destacaron los llevados a cabo por Kölreuter, W. Herbert, C. C. Spencer y A. Knight, y ya en el siglo XIX, los de Gardner y Saberte (1825). La culminación de todos estostrabajos corrió a cargo, por un lado, de Cf. Anudan (1815-1899) y, por el otro, de Gregory Medel, quien llegó más lejos que Anudan. Las tres leyes descubiertas por Medel se enuncian como sigue: segúnla primera, cuando se cruzan dos variedades puras de una misma especie, los descendientes son todos iguales y pueden parecerse a uno u otro progenitor o a ninguno de ellos; la segunda afirma que, al...