Sindrome de Savant

Síndrome de savant: entre lo genial y lo ingenuo.
El presente trabajo pretende ser una revisión de los hallazgos más
significativos del funcionamiento psicológico de los sujetos diagnosticados
con el síndromde de Savant, que combina un funcionamiento cognitivo bajo
(normalmente retraso mental entre moderado y grave), con una o varias
habilidades excepcionales, bien en áreasrelativamente comunes, tales
como un talento musical sobresaliente, o una habilidad artística
excepcional; o bien en áreas extraordinariamente específicas y restringidas,
tales como la capacidad de realizar complejísimos cálculos de fechas en el
calendario con un nivel de exactitud asombroso. El trabajo describe el
síndrome, y argumenta sobre el papel crucial que juega su estudio en las
teoríasactuales sobre la inteligencia.
Palabras clave: síndrome savant, autismo, inteligencia.
Autores:
Raúl Tárraga Mínguez.
Licenciado en psicopedagogía. Universidad de Valencia.
Maestro de Pedagogía Terapéutica.
Gabriela Acosta Escareño.
Licenciada en psicología. Universidad Autónoma de México.
Estudiante de Doctorado. Universidad de Valencia. El síndrome de savant.
El síndrome desavant combina un funcionamiento cognitivo bajo
(normalmente retraso mental entre moderado y grave), con una o varias
habilidades excepcionales. Hasta el momento, la naturaleza de talentos
descritos en estos sujetos ha sido tremendamente variada. Las más usuales
son el talento musical, las habilidades de cálculo matemático, el talento
artístico, la poesía, la memoria excepcional, lahiperlexia, u otros talentos.
Sin embargo, en ocasiones estos talentos consisten en habilidades
extraordinariamente aisladas y específicas cuyo origen es tremendamente
difíciles de explicar; por ejemplo, se dan casos de sujetos incapaces de
calcular el cambio de una compra cotidiana, pero son capaces de responder,
con extraordinaria rapidez y exactitud a preguntas como: “¿qué día de la
semanafue el 12 de marzo de 1.930?”, o “¿qué día será el 20 de junio de
2.059?”
La prevalencia de este síndrome es de una de cada 2.000 personas
con déficits cognitivos; mientras que su incidencia aumenta hasta uno de
cada 10 sujetos autistas, por lo que existe una asociación más que notable
entre atismo y síndrome de savant.
Antecedentes históricos.
La primera descripción del síndromede savant, o idiot savant, se
remonta a 1789, fecha en la que Benjamin Rush describe las habilidades de un paciente psiquiátrico capaz de calcular la edad de una persona en
segundos.
Casi 100 años después, J. Langdom Down utiliza en 1887 el término
idiot-savant para describir la coocurrencia en algunos individuos de un
funcionamiento cognitivo bajo en general con una habilidad específicasuperior a la media.
Finalmente, en 1943, Leo Kanner, en el primer informe sobre autismo
menciona: “el asombroso vocabulario, la excelente memoria, y el preciso
recuerdo de patrones y secuencias complejas que indica buena inteligencia”
en ciertos sujetos autistas.
De este modo, durante casi 200 años el estudio de este asombroso
trastorno ha sido abordado únicamente medianteestudios de casos
aislados, y no ha sido hasta 1983 cuando se han acometido los primeros
experimentos sistemáticos para determinar posibles causas y prevalencia en
autismo del fenómeno savant.
Así, el análisis diacrónico de la atención que ha recibido este
síndrome por parte de la psicología y la medicina durante los últimos años
nos fotografía un síndrome de escasa prevalencia entre lapoblación
general, por lo que no ha sido tradicionalmente objeto de los esfuerzos de
los investigadores. Sin embargo, recientemente, los nuevos enfoques en el
estudio de la inteligencia auspiciados por Howard Gardner, han hecho que la
explicación a este síndrome se convierta en un elemento casi imprescindible
para explicar o definir la inteligencia, por lo que, paradójicamente el estudio...