Sistema Atencional Supervisor

Revista Argentina de Neuropsicología 6, 25-49 (2005)

Autismo, funciones ejecutivas y mentalismo A. M. Ibáñez Barassi

Autismo, funciones ejecutivas y mentalismo: Reconsiderando la heurística de descomposición modular *
Agustín M. Ibáñez Barassi
P. Universidad Católica de Chile. Laboratorio de Neurociencias Max Planck Institute for Brain Research, Frankfurt

Resumen
Se desarrolla en elpresente texto una amplia revisión empírica del papel de las funciones ejecutivas en la sintomatología autista. Se analiza el juego funcional y simbólico, la conducta rígida-estereotipada y las destrezas mentalistas. Se revisan también múltiples estudios neurofisiológicos que apoyan la relación entre funciones ejecutivas y autismo. Se concluye que las funciones ejecutivas juegan un papel central enla estructuración del espectro autista y los trastornos del desarrollo. Se enuncia la tesis de que la implicancia de los modelos ejecutivos distribuidos en el autismo y en el desarrollo en general conlleva una reconsideración del enfoque modular de la teoría de la mente, en cuanto a su explicación como modelo teórico, mecanismo explicativo e incluso en cuanto a la modularidad en sí misma.Finalmente se analizan las limitaciones de las funciones ejecutivas para dar cuenta del síndrome total del autismo y se proponen algunas redefiniciones teóricas. Palabras Clave: autismo - funciones ejecutivas - teoría de la mente – modularidad - redes neuronales.

Abstract
In the present in text, an empirical revision of executive functions in autistic symptoms is developed. The functional andsymbolic game, the rigid-stereotyped behaviour and the mentalism skills are analyzed. Multiple neurophysiological studies are also reviewed that they support the relation between executive functions and autism. It’s concluyed that the executive functions play a central role in the structure of autistic phenomenon. The distributed executive models in the autism and in the development in general, entails areconsideration of the modular theory of the mind, as far as theoretical model, explanatory mechanism and even the modularity in itself. Finally, the limitations of the executive functions are analyzed to give account of the total syndrome of the autism and some theoretical redefinitions are set out. Key words: autism - executive functions - theory of mind – modularity - neural networks.

*Correspondencia con el autor: amibanez@puc.cl Este trabajo ha sido financiado por una beca de la fundación MESESUP y la Pontificia Universidad Católica de Chile. http://www.revneuropsi.com.ar

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Revista Argentina de Neuropsicología 6, 25-49 (2005)

Autismo, funciones ejecutivas y mentalismo A. M. Ibáñez Barassi

1. Introducción. El autismo siempre ha significado un oscuro enigma almomento de dar cuenta del diagnóstico, la intervención y un modelo explicativo adecuado. Tal vez la palabra más ajustada para definir este síndrome sea la perplejidad. Las primeras aproximaciones al autismo fueron realizadas por enfoques psicoanalistas, que crearon una serie de mitos aún presentes en nuestra concepción implícita del espectro autista. La creencia de que estos sujetos se refugian en unmundo imaginario aislado es un ejemplo. En los últimos 30 años, la investigación y la intervención han avanzado vertiginosamente, con cambios radicales a la hora de conceptualizar esta patología y crear estrategias de intervención. Es probable, sin embargo, que nuevos mitos se hayan gestado. La teoría de la mente modular (ToMM, en lo sucesivo) se presenta como la propuesta más fuerte de un modeloexplicativo del autismo. Este enfoque afirma que el síndrome autista es consecuencia de un déficit en la capacidad de atribuir estados mentales (deseos, creencias, intenciones, etc.) a los otros, identificándolos como diferentes de los estados mentales propios. Los déficits en el juego simbólico, la conducta estereotipada y en el lenguaje; y el pobre manejo de destrezas mentalistas serían...