Sistema renal

LOS SISTEMAS RENAL Y URINARIO
LOS SISTEMAS RENAL Y URINARIO
George P. Hemstreet
Los sistemas renal y urinario están constituidos por un grupo
complejo de órganos que en conjunto se encargan de filtrar los
productos residuales de la sangre y de fabricar, almacenar y
eliminar la orina. Estos órganos son esenciales para la hemostasia,
ya que mantienen el equilibrio hídrico, el equilibrioacidobásico
y la presión arterial. Los órganos fundamentales del
sistema nefrourinario son los dos riñones y la vejiga urinaria.
Durante el proceso de filtración de los productos residuales de la
sangre, los riñones pueden exponerse a concentraciones elevadas
de sustancias tóxicas endógenas y exógenas. De este modo,
algunas células renales están expuestas a concentraciones mil
veces superioresa las sanguíneas.
Los problemas que causan daños en los riñones pueden ser
prerrenales (afectan al aporte sanguíneo a los riñones), renales
(afectan al propio riñón) o posrenales (afectan a cualquier punto
de la ruta que sigue la orina desde el riñón hasta la salida de la
uretra o el pene). Los problemas posrenales suelen ser de tipo
obstructivo; un punto de obstrucción muy frecuente es lapróstata,
que se encuentra entre la vejiga y la uretra. Cualquier trastorno
preexistente de la próstata, la vejiga o los uréteres, en
particular las infecciones, las obstrucciones o los cuerpos
extraños (como los cálculos), puede comprometer la función
renal y aumentar la sensibilidad a los defectos adquiridos o
genéticos.
Conviene conocer la microanatomía y los mecanismos moleculares
delriñón y la vejiga para valorar la sensibilidad a las
exposiciones laborales profesionales y controlarlas y prevenirlas.
Parece que las sustancias tóxicas se dirigen a partes específicas
del riñón o la vejiga e inducen la expresión de marcadores biológicos
específicos directamente relacionados con el segmento
lesionado. Históricamente, se ha considerado la predisposición a
la enfermedad desdela perspectiva epidemiológica de la identificación
de un grupo de trabajadores con riesgo. Actualmente, al
conocerse mejor los mecanismos fundamentales de la enfermedad,
puede llegar a valorarse el riesgo individual mediante el
empleo de marcadores biológicos de la sensibilidad, la exposición,
el efecto y la enfermedad. Se plantean nuevos problemas
éticos debido a las presiones paradesarrollar estrategias rentables
para proteger a los trabajadores de los peligros laborales. La
presión deriva en parte del hecho de que las pruebas genéticas
tienen cada vez mayor aceptación para valorar la predisposición
a la enfermedad, y a que los marcadores biológicos de la exposición
y el efecto pueden servir como criterios de valoración intermedios
que marquen el momento para intervenir deforma
provechosa. Este capítulo pretende ofrecer una revisión médica
de los sistemas renal y urinario como base sobre la que puedan
establecerse unas pautas para valorar y reducir el riesgo individual
en el entorno laboral teniendo debidamente en cuenta los
aspectos éticos oportunos.
Anatomía y fisiopatología del riñón
El riñón humano es un órgano complejo cuya función consiste en
filtrarlos productos residuales de la sangre y producir orina. Los
dos riñones desempeñan además otras funciones vitales, como el
mantenimiento de la homeostasia y la regulación de la presión
arterial, la presión osmótica y el equilibrio acidobásico. Los
riñones reciben el 25 % del gasto cardíaco total, lo que supone
una exposición potencial a las toxinas endógenas y exógenas.
Los riñones se sitúana ambos lados de la columna vertebral
en la parte inferior de la espalda. Cada uno de ellos pesa unos
150 g y tiene aproximadamente el tamaño de una naranja. El
riñón consta de tres capas: la corteza (capa exterior), la médula y
la pelvis renal. La sangre fluye a la corteza y la médula a través
de la arteria renal, que se ramifica en arterias cada vez más
pequeñas. Cada una de las arterias...