Sobre la sociedad en la colonia

“La fundación de ciudades es parte de la tarea colonizadora implícita en la conquista, cuya trascendencia ha sido opacada por la espectacularidad de las expediciones y las batallas. Sin embargo, hasta la empresa de dominación tenía su base en las ciudades”
Sergio Villalobos, Historia del pueblo chileno, Tomo II p. 174
Cuando Pedro de Valdivia llega al valle del Mapocho, como era costumbre delas empresas de conquista española, lo primero que se hizo fue fundar una cuidad en el nuevo territorio de dominio, en donde se encontraron pueblos distintos a los cuales ellos estaban acostumbrados en el Perú. La sociedad naciente en Chile no puede ser entendida sin la mezcla de la mentalidad española y sus instituciones, con la contraparte del indígena, guardando los márgenes, ya que el encuentrocon el otro fue de impacto en ambas partes. Revisaremos distintos elementos que influyeron directamente en el desarrollo urbano de Chile, durante una primera etapa de la Colonia (desde la fundación de Santiago, hasta inicios de 1600).

La empresa de conquista es la institución que hace posible la llegada de los españoles a territorios americanos, y posteriormente a Chile. “Mediantecapitulaciones o contratos con los capitanes, los monarcas establecieron las condiciones primarias de ordenamiento de cada conquista, fijando el territorio, las atribuciones del jefe conquistador, los beneficios que se le acordaban a él y a sus hombres, a la vez que las obligaciones, y se ordenaba la protección de los naturales, atrayéndolos a la fe y la vida civilizada”[1] Es posible inferir de lo anteriorque las empresas de conquista son llevada a cabo por privados, es por esta característica que se reconoce en las empresas un predominio de la exaltación del beneficio individual, es el deseo de surgir de condición social de estos jefes de conquista que mueven su constante salto a la aventura, ya que al empresa de conquista era un negocio de importantes recompensas, si era exitosa, no sólo para eljefe sino para quien le prestaba el capital y también para todos aquellos soldados que acompañaban en la aventura, “alcanzaba a todos sus miembros proporcionalmente”[2] Las recompensas para los jefes de conquista eran indios (encomienda) y tierras (merced de tierra), estas recompensas eran regalos de la corona por la labor realizada en los territorios al cual fue a conquistar. Para los jefes deconquista, una de las condiciones que le ponía la corona para autorizar la empresa, es que de toda la producción de oro que el jefe - o encomendero a estas alturas – lograra extraer, debía entregar el veinte por ciento de ella, a esto le llaman el Quinto real. También los encomenderos están obligados a defender a la jurisdicción de cuidad en la cual residen[3].

Pedro de Valdivia sale del Cuzcocon dirección hacia el sur, siguiendo la ruta hecha anteriormente por Diego de Almagro, en enero de 1540. Durante su viaje sufre distintas dificultades, la mayoría relacionadas al hambre y el frio de las tropas que logró reunir en el camino, también tuvo problemas con sus socios. Llega al valle del Mapocho a principios de 1541, fundando finalmente la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura el 12de febrero del mismo año. Barros Arana describe que el valle del Mapocho contaba con una numerosa población, una tierra muy fértil – elemento de gran importancia para poder posteriormente mantener el abastecimiento de la cuidad –, la ciudad fue fundada en un sector considerado de fácil defensa, tenía al oriente el cerro Santa Lucía que permitía una vista privilegiada del valle, el terreno estaba,también, protegido por dos brazos del rio Mapocho al norte y al sur[4]. Como parte del ritual de la fundación de ciudad, se estableció un cabildo, un rollo (en la plaza mayor o de armas) y los cimientos de la iglesia principal de la cuidad.

La fundación de ciudades en Chile responden a una lógica, ser centro de operaciones de la conquista en distintos sectores del territorio, es por esto...