Sociales

Historia Antigua de América Central
La historia antigua de América Central comprende el largo periodo entre la llegada de los primeros grupos humanos a estas tierras y la conquista española, a principios del siglo XVI. El primer encuentro entre los aborígenes de la región y los extranjeros provenientes del otro lado del océano Atlántico ocurrió durante el cuarto viaje de Cristóbal Colon, en1502. En esa ocasión el Almirante y sus hombres llegaron a la Isla de la Bahía, en el Golfo de Honduras.

La existencia de las sociedades indígenas en América Central antes de la llegada de los europeos, plantea una serie de preguntas claves acerca de su historia antigua: ¿Quiénes fueron los primeros pobladores de América Central?, ¿De donde provenían?, ¿Cuáles eran sus formas de organizaciónsocial y política?, ¿Cuáles fueron los logros culturales mas importantes que alcanzaron? La respuesta a estas inquietudes nos ayudara a comprender no solo a las sociedades de ese periodo, sino también las etapas posteriores de la historia centroamericana, incluido el presente, agrupándolas de acuerdo con el espacio donde se desarrollaron: Zona Norte, Zona Central y Zona Sur.

Historia Antigua delMundo Maya
La Zona Norte de América Central fue donde se desarrollo la civilización maya, la cual alcanzo la complejidad sociopolítica propia de los Estados.
El mundo maya ocupaba la sección sureste de Mesoamérica. Esta área cultural comprendía, además del norte de América Central, la parte central y sur de México. Las sociedades mesoamericanas compartían una serie de patrones culturales como lareligión, la visión del mundo, el calendario solar de 365 días, el ciclo adivinatorio de 260 días; también el juego de la pelota, actividad ceremonial y deporte al mismo tiempo. Para alcanzar esos y otros logros fue necesaria una larga experiencia humana, la cual arranco con la presencia de grupos de cazadores y recolectores.

Sociedades Cazadoras, Recolectoras y Agricultoras Incipientes(Poblamiento – 1000 a. C.)
Los primeros habitantes del continente americano provenían de Asia. Un descenso en el nivel del mar provocado por las glaciaciones facilito el paso, a través del estrecho de Bering, de pequeños grupos de cazadores y recolectores que se movían en busca de animales y plantas silvestres. El territorio de América Central fue poblado por esos grupos hace más de 10,000 años. Losrestos más antiguos de ocupación humana han sido hallados en las montañas de Totonicapán, en Guatemala.
Durante los milenios siguientes, los grupos de cazadores se fundieron poco a poco en otros más amplios, que permanecían en sus campamentos durante más tiempo. Ya para el cuarto milenio a. C. la práctica de la agricultura incipiente caracterizaba a algunos de los grupos. El cultivo del maíz,producto fundamental en el área mesoamericana, se difundió alrededor de 3,000 años a. C. desde entonces, el sistema de roza y quema se utiliza para su cultivo.

Aldeas de Agricultores (1000 a. C. – 300 a. C.)
La aparición de comunidades sedentarias en la mayor parte del mundo maya, alrededor del año 1000 a. C., marca un momento muy importante de la historia de la Zona Norte. Las primeras comunidadessedentarias eran de tamaño variado. Su economía no incluía la producción intensiva de alimentos, razón por la cual no disponían de abundantes excedentes.
La subsistencia se obtenía tanto del cultivo como de la recolección, pero la tendencia era a depender cada vez en mayor grado de las plantas cultivables. El cultivo de maíz fue importante siempre, adapto a diferentes climas, suelos y alturas.Cuello, cerca de la costa del Caribe, es una de las comunidades sedentarias más tempranas de las tierras bajas mayas, su población era de unos 300 o 400 habitantes. Sus actividades económicas eran una combinación de la caza, la recolección y el cultivo, y sus utensilios y ornamentos eran hechos de pedernal, concha y pigmentos minerales locales. Otros materiales, como la piedra arenisca y el jade,...