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SIDA: Una epidemia que crece

Es una epidemia que en Argentina afecta principalmente las zonas urbanas y marginales. El mayor número de contagios se da entre los usuarios de drogas intravenosas yen hombres que tienen sexo con otros hombres.
"Los casos de SIDA notificados en las Américas hasta junio de 2002 son 1.202.147 de los cuales 1.179.480 corresponden a adultos y 22.667 a casospediátricos. El total acumulado de defunciones reportado es de 653.825" sostiene el Boletín de la Organización Panamericana de la Salud Vigilancia del SIDA en las Américas, de junio de 2002.
En Argentina esuna epidemia que está concentrada, sobre todo en las zonas urbanas y marginales. El mayor número de contagios se da entre los usuarios de drogas intravenosas y en homosexuales.
Se está produciendoademás, un aumento en el número de mujeres que se enferman y en la velocidad de transmisión entre los heterosexuales y de madre a hijo (vertical) y una estabilización en los grupos de edad a partir delaño 1991.

¿Qué es el SIDA?

El SIDA o síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida es una enfermedad que se adquiere por contagio. El virus de inmunodeficiencia humana (HIV) -que causa el SIDA-, atacael sistema inmunológico -que en condiciones normales defiende al ser humano de las enfermedades- debilitándolo.
Para que el virus pueda entrar en el organismo, la primera barrera de defensa que es lapiel y la mucosa, tiene que estar rota (por ejemplo pequeñas heridas que se producen al inyectarse drogas intravenosas con jeringas contaminadas, con elementos punzocortantes o a través de lasrelaciones sexuales).



Una vez en la sangre, el virus busca las células de defensa -glóbulos blancos- y se disfraza para poder ingresar (para que no lo reconozcan como extraño) y así entra. Desde esemomento puede reproducirse activamente o permanecer latente durante años, hasta que la célula se destruya, salgan nuevos virus a la sangre o infecte a más células. Fuera del cuerpo el virus es muy...