Sociales

ENFOQUE DE RIESGO
Doctor René Knopoff

Por sus condiciones de vida (económicas, personales, vinculares, ambientales) personas o grupos humanos están expuestos a factores de riesgo que difieren en número, gravedad y percepción, y que pueden ser de carácter biológico, psicológico, socioeconómico, ambiental y de accesibilidad a los servicios (de salud, educación, vivienda, trabajo, etc)
Ademáspuede haber diferencias entre los seres humanos en función de la edad, sexo, características genéticas, congénitas, ambientales o por patologías.
Todo esto produce problemas distintos, percepciones diferentes y previo a ello, factores de riesgo distintos.
En función de esto es que hay grupos, familias e individuos que tienen más probabilidad de enfermarse, accidentarse o morirse que otros. Sedice que son más vulnerables los lactantes, los migrantes, los ancianos, los pobres.
Nuestra habilidad para medir estos riesgos con cierta precisión es reciente.

Concepto de Riesgo
Riesgo significa peligro, viene del latín risco, roca, lo que implica posibilidad aumentada de accidente.
En Salud Pública es la posibilidad aumentada de que ocurra un hecho, en general con connotacionesdesfavorables, riesgo de enfermar o de morir.
El enfoque de riesgo utiliza herramientas que le permiten medir el aumento de la probabilidad de ocurrencia de un hecho. Esta medición nos indica el grado de necesidad de una persona o de un grupo.
Puede usarse como guía de acciones de salud, para asignar recursos, o para derivar la atención a grupos de riesgo.
El enfoque de riesgo se puede dirigir, pues, aindividuos aislados o a grupos poblacionales.
Para la cuantificación del riesgo es importante contar con información confiable.
Si en una escala de 0 a 1 marcamos la certeza absoluta de la ocurrencia de un hecho con 1 y la imposibilidad absoluta con 0, la probabilidad de ocurrencia está entre 0 y 1.
El riesgo es, pues, la medida de una probabilidad estadística de un suceso futuro.
Estaprobabilidad aumenta por la presencia de varias características o factores determinantes de esas consecuencias. Si estos factores son conocidos y, por medio de acciones emprendidas, pueden ser evitados o reducidos, estamos utilizando el enfoque de riesgo con fines preventivos.
El estudio de poblaciones permite obtener la probabilidad de que un evento o daño (enfermedad o muerte) ocurra en ese grupo depersonas. Siempre hay que referirlo en un lapso determinado, en general es en un año.
Por ejemplo, en 1 año en una población determinada, mueren equis número de personas de 60 y más años por patología cardiovascular. A esto llamamos tasa de mortalidad específica por edad.
¿Toda la población de adultos mayores tiene la misma probabilidad de morir por una patología cardiovascular?
Observamos que losfallecidos por una patología cardiovascular, de 60 años y más, presentan con alta frecuencia una serie de factores, frecuencia que es mucho menor en una población testigo de similar edad, sin patología cardiovascular.
Cuanto más conozcamos los factores de riesgo que permitan tomar medidas preventivas, los daños a la salud ocurrirán con menos frecuencia.
Hay tres conceptos que es útil conocer:riesgo absoluto, riesgo relativo y riesgo atribuible.
El riesgo absoluto es la incidencia del daño en la población general.
Riesgo relativo es la comparación de la frecuencia con que ocurre el daño en los individuos que tienen los factores de riesgo en relación con los que no lo tienen.
El riesgo atribuible muestra la proporción en que el daño se reducirá si los factores de riesgo causalesdesaparecieran de la población total.

Pero, ¿qué es un factor de riesgo?
Es cualquier característica o circunstancia detectable en una persona o grupo de personas, que se sabe asociada con una probabilidad aumentada de experimentar un daño a la salud.
El factor de riesgo puede:
1º) Estar asociado a una probabilidad aumentada de desarrollar un daño, sin ser necesariamente un factor causal, o...