Socióloga

B. Malinowski: Los Argonautas del Pacífico Occidental. Comercio y aventura entre los indígenas de la Nueva Guinea Melanésica
Comentarios sobre la lectura y análisis de la Introducción, a la luz de la bibliografía trabajada en el Seminario de la Dra. Diana Milstein.
A continuación se presenta esquemáticamente el texto de Malinowski, buscando tender puentes entre lo explicitado en laIntroducción acerca de la etnografía y lo aportado por la lectura de diversos autores, tales como R. Guber, R. de la Torre, E. Rockwell, D. Milstein, C. Fonseca, Tinoco, Gandulfo y Gusmao.

PREFACIO (Por James G. Frazer, 1922)
Ya en el prefacio, el comentarista anuncia dos herramientas clave que se consideran condiciones para el éxito de la etnografía escrita por B.M.: “Tanto por preparación teórica comopor experiencia en trabajos de campo, estaba bien dotado para la empresa que acometió” y agrega “el Dr. M. ha vivido durante muchos meses como un indígena entre los indígenas”. De este modo, ya se prefigura un elemento central en la etnografía, que es el etnógrafo y su capacidad adquirida a través de una combinación de experiencia en el campo, intuición y formación. A su vez, la segunda fraseindica algo acerca de la transformación que opera en el etnógrafo para poder comprender la lógica del campo que se aborda.

PRÓLOGO DEL AUTOR (1921)
En el prólogo, el autor manifiesta una preocupación que, al parecer, dará pie para la introducción -centrada en la especificidad de la etnografía como modo de construir conocimiento válido-, y es la situación en la que se halla la disciplina al momentoen que Malinowski escribe, entre la organización de sus herramientas (y su jerarquización como campo académico) y la transformación de las sociedades que estudiaba en su origen (en realidad, habla de “extinción”, y queda la duda acerca de cómo se habrán extinguido…).
Luego, da una pista acerca de la tarea del etnógrafo (que por momentos parece una empresa imposible, por su complejidad): “debetratar con la totalidad de los aspectos sociales, culturales y psicológicos de la comunidad, pues hasta tal punto están entrelazados que es imposible comprender uno de ellos sin tener en consideración todos los demás”. Eso es lo que hará B.M. cuando, abordando un aspecto económico (del intercambio), se referirá a la organización social, la magia, la mitología, el folklore y otros.
Describe tambiéncaracterísticas del lugar (al final del apartado presenta un mapa de las islas con sus nombres en idioma local) y la situación de vida que llevó durante los dos años de trabajo de campo, donde aprendió el idioma y convivió con los indígenas en su cotidianidad. De este modo, la descripción empieza a prefigurarse como un modo de análisis en sí mismo, válido para el campo de la investigación social.AGRADECIMIENTOS
NOTA SOBRE FONÉTICA
INTRODUCCIÓN: Objeto, método y finalidad de esta investigación
I. Navegación y comercio en los mares del Sur: el Kula
Al comienzo hay una descripción de las poblaciones costeras y sus actividades: “intrépidos navegantes, activos artesanos y hábiles comerciantes”. En la islas que se extienden al sur de Nueva Guinea, existen diversas formas de intercambiointertribal a través de rutas precisas, que han sido estudiadas por el profesor Seligman. Sin embargo, existe otro sistema comercial muy complejo y extendido: el Kula. Según B.M. es un fenómeno de importancia teórica y también de gran importancia (conciente) para la vida tribal de los indígenas que viven en su campo de acción.
La referencia al hecho de que el elemento central para el investigadorsea de importancia conciente para los nativos permite pensar también los conceptos de “categorías sociales y categorías analíticas”. La etnografía tiende a encontrar y conservar aquellas categorías locales que señalan realidades que no fueron previstas por el investigador. El conocimiento local ha nutrido históricamente la elaboración de teorías antropológicas (evidentemente ello no significa...