Sofistas

PROTAGORAS DE ABDERA

Filósofo sofista griego del que se cree que nació entre el 491 y 481 a.C. Nacido en la misma ciudad que Demócrito (Abdera), de quien parece que fue discípulo, se trasladó a Atenas. Aquí fue amigo de Periclites, quien le encargó la redacción de las leyes para la colonia de Turi, fundada hacia el año 440 a.C. Protágoras fue acusado de ateo porque en uno de sus escritosafirmó: "Sobre los dioses no puedo saber si existen o no; hay muchas dificultades para saberlo con seguridad; el asunto es oscuro y la vida corta". Sus libros fueron quemados, y tuvo que escapar hacia Sicilia; murió en el intento, en fecha desconocida. Fue uno de los filósofos más representativos de la escuela sofista, tanto que mereció el respeto de Platón, quien le dedicó el diálogo que lleva sunombre.
Su obra principal fue La verdad o Discursos subversivos. En ella propone como principio fundamental de su filosofía: "El hombre es la medida de todas las cosas; de las que existen en cuanto que existen, y de las que no son, en cuanto que no son". Este principio, si bien por un lado expresa el fundamento mismo de la reflexión filosófica, por otro, lleva a un relativismo gnoseológico según elcual el hombre, dentro de la multiplicidad de sus estados pasajeros, determina las cosas en su ser. De ello se deduce que de nada se puede decir que es falso, porque lo que a uno le parece tal, a otro le puede parecer verdadero. Por lo tanto, de la misma cosa se pueden predicar los términos opuestos. La verdad no está, sin embargo, en la cosa tal como aparece, sino en el aparecer mismo, de talforma que lo único que puede elevarse a la categoría de principio supremo es el movimiento, tanto del ser como de la conciencia.
No obstante, este relativismo gnoseológico no se traduce en un relativismo práctico, porque el ser y el no ser no son equivalentes, dado que sólo a uno de ellos le corresponderá ser mejor y más útil. De esta forma el sabio, con las armas de su discurso, podrá guiar a losciudadanos hacia aquello que es más justo y más útil en las vicisitudes del devenir.



PENSAMIENTO
1.
Protágoras defendía el relativismo y el convencionalismo de las normas, costumbres y creencias del hombre. Es su tesis más conocida y que queda reflejada en la frase "El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y de las que no son en cuanto que no son", unode los fragmentos que conservamos de su obra. Respecto al relativismo de Protágoras cabe interpretarlo de dos modos:
1.a)
Si concebimos que el hombre al que se refiere Protágoras es el hombre particular y concreto, el individuo, Protágoras estaría afirmando un relativismo radical, de modo que cada hombre tendría "su verdad". Platón en el Teeteto así lo interpreta: lo que a mí me parece frío esfrío, aunque no le parezca así a otro.
1.b)
Pero podemos interpretar que Protágoras entiende "hombre" como "ser humano", y tendríamos que hablar entonces de un relativismo social, en el sentido de que aceptamos como verdadero lo que en nuestra sociedad es aceptado como verdadero.
2.
También se ha discutido si Protágoras aceptaba el relativismo ético o moral. Si Protágoras afirma que elhombre es la medida de todas las cosas parece que el relativismo se hacía extensivo a los valores éticos, (aunque Platón en su diálogo "Protágoras" mantenga que el relativismo no se extendía a los valores éticos). De tal modo, lo bueno será lo bueno "para mí", si adoptamos la perspectiva del relativismo individual, o lo bueno "para la sociedad", si adoptamos la perspectiva del relativismo social ocultural.
3.
En relación con la tesis del relativismo se desarrollará la contraposición "nómos / physis", entre las leyes sociales y la naturaleza. Las leyes sociales son el resultado del pacto o de la convención entre los individuos, es decir no tienen carácter natural; el determinante de la ley social no es ni el individuo, ni la naturaleza, sino el conjunto de los hombres que viven en esa...