Soto

DESTACAMENTO “ECHEVARRIA”
La historia nacional es ingrata con varios patriotas bolivianos, siendo uno de ellos el capitán Lino Echevarría y su espartana guarnición de 15 hombres, todos defensores del fortín “Abaroa” en las orillas del rio Manuripi, aquel 10 de septiembre de 1910 se hallaron con su destino , eh aquí su historia.
PRISIONEROS
- ¡Mierda!, que calor que hace aquí.
Ese era miprincipal pensamiento, cuando me tocaba estar de guardia en esa choza que nos servía de cárcel; Pero también quien me manda hacer caso al pícaro de mi primo:
- Ándate al norte, allí no hay nada que hacer – me decía

- Los soldados se la pasan durmiendo y cortejando a brasileñas y peruanas – repetía con insistencia
Si no le hubiese prometido a su madre que no le haría daño, ya lo hubiera molido apalos; seguro que el se esta de aduanero en el Desaguadero, y yo aquí pudriéndome al sol de septiembre.
No entendía nada y eso era lo que mas me desesperaba, decían que este territorio estaba en litigio, que los peruanos eran sus verdaderos dueños y que el presidente Villazon les decía que era territorio boliviano, ya no sabia a quien creer, solo tenia en mente lo ultimo que me dijo la Verónicacuando nos vinimos a este punto desolado yo y su hermano, Abel, el “loco Abel”
- Lo vas a cuidar
Y los dos respondimos al unísono que si; y mientras nos alejábamos, ella pretendía parecer seria pero se notaba que se aguantaba las ganas de reírse ante tan inusual respuesta de su hermano y mía.
A veces no se quien esta mas loco, el, que por ser el hermano menor de mi prometida se mete entodo lio confiando que yo lo sacare del apuro. O yo por hacerlo. Incluso aventuro a pensar que se enlisto solo para hacerme la vida imposible en esta “guarnición Cobija” Pedro el siringuero, que también es el cabo ranchero me comento que ya seremos regimiento algún día, el sueña que este nuevo regimiento se llame: “Bahía” como esa batalla de hace algunos años anteriores donde murió su hermanoRodrigo.
A mi me tiene sin cuidado, desde que se implanto ese bendito servicio militar obligatorio, tuve que hacerme a la idea de ir a pasar unos adorables días en la frontera, de nada sirvió que mi padre; uno de los mas afamados abogados de La Paz y próximo diputado Liberal, hubiera movido influencias para que me quedase como estafeta del estado mayor. Pero no, yo tenía que venirme aquí por lasindicaciones de mi primo Carlos, a este punto de la jungla olvidado de Dios y de los hombres y con el montaraz Abel que da más problemas de los que resuelve.
A todo esto al menos hay algo bueno, el capitán. Lino Echevarría se llama es un hombre que infunde confianza , respeto y seguridad con su sola presencia, se enfrenta sin miedo a comerciantes y contrabandistas de todas las nacionalidades y esun baqueano de este lugar, ya que no existe planta que no lo haya visto cruzar. A su lado uno se siente cándido e invulnerable. Y eso que solo tiene 26 años de edad.
Podría estar almorzando; pero como capturamos algunos peruanos esta mañana, tengo que estar de guardia; culpa mía también porque me opuse a que se les matase, Germán el tupiceño fue quien quería eliminarlos, el es la persona masdesconfiada que conozco y no sin razón, dada la revoltosa vida que le toco vivir. pero todos los demás tenemos algo de caballeroso en nosotros para hacer tal cosa; así que es por eso que ahora me hallo de guardia para que estos picaros no se escapen y vayan a avisar a su comandante Febres todo lo que han visto y oído.
LA GUARNICION
- Salí collinga, que ya me toca freírme a mi, elay pué
ApuroGabriel, el vallegrandino, cuando era el cambio de guardia, eso me causo gran alegría, ya que era hora de comer y el tuvo que apurarse y yo podría almorzar sin apuro alguno. Casi todos estaban allí, en el pahuichi – casino, me senté entre Abel, Pedro y Germán, tomando esa mezcla de porotos y agua turbia que Pedro se atreve a llamar “sopa”
- ¿Qué novedades? – apuro el siringuero
- Las mismas...