Sr. Mamupato

Clase Nª1

HISTORIA DE LA SEGURIDAD INDUSTRIAL

Desde los albores de la historia el hombre se ha distinguido por su industria. Las viviendas de los
hombres cavernarios, las pirámides, la antigua tapicería china y las antigüedades similares,
atestiguan la industria del hombre desde hace varios milenios. Por el hecho de que su deseo de
conservación y su temor a lesionarse, no eran entoncesmenos intensos de lo que son en la
actualidad. La prevención de accidentes se practicaba indudablemente en cierto grado, aun en las
civilizaciones más remotas.
Tales esfuerzo, es muy probable que fueran casi por completo de carácter personal y defensivo.
La seguridad industrial, hasta tiempos más ó menos recientes fue principalmente un asunto de
esfuerzo individual, más que una forma deprocedimiento organizado. La verdadera necesidad de
seguridad organizada, no provino sino hasta el advenimiento de lo que se llama “la edad de la
máquina” y el movimiento de seguridad, como existe hoy, es estrictamente una innovación
moderna.
Desde el punto de vista social, Gran Bretaña ha sido el país más destacado, por haberle dado al
mundo el arte de autogobierno. Inglaterra fue también la cunade la industria mecanizada.
Antes del 1500, dicho país era totalmente agrícola, con un conglomerado de pequeñas colonias
de sustento propio, llamadas “feudos”.
Desde 1500 hasta las postrimerías del S XVIII los británicos progresaron firmemente en lo que
respecta a sus industrias manuales. Los artesanos dedicados a trabajar la madera, el metal y
particularmente la industria textil, llegaron alpináculo de su destreza.
Surgió entonces la fuerza del vapor. Se dice frecuentemente que James Watt inventó el motor a
vapor. En realidad, transformó una embarazosa monstruosidad en un dispositivo de trabajo en el
que podía confiarse para obtener fuerza.
Los primeros años del S XIX presenciaron el triunfo de la mecanización de la industria.
Simultáneamente con el aumento del uso de la fuerzade vapor, declinó la labor manual.
Esto no llegó sin embargo, sin la lucha consiguiente, pues en tanto que el sistema mecánico de
fabricación textil se desenvolvía, surgieron muchos motines de las fábricas. Los obreros
manuales muchos de los cuales interpusieron toda su fuerza para impedir el funcionamiento de la
fábrica, destruyeron inclusive algunas de las máquinas. Pero la mercancíaresultaba menos
costosa al ser producida a máquina y, finalmente, el obrero manual suspendió su lucha inútil y
ocupó su lugar en la hiladora y el telar mecánico.
El nacimiento de la fuerza industrial y el de la seguridad industrial no fue simultáneo. La
introducción de operarios ingleses en la industria mecanizada vino acompañada de condiciones
de trabajo ty de vida tan detestables que resultandifíciles de relatar. El envilecimiento y la
degradación social invadieron rápidamente los centros industriales. La población de Manchester
aumentó a 200.000 habitantes. No había ningún sistema de distribución de agua y los obreros
tenían que ir en su busca a grandes distancias y esperar en fila con sus cubetas, después de su
tarea diaria. No existían escuelas y las habitaciones eran inadecuadas.También eran comunes la
idiotez y las deformidades corporales. El registro de las defunciones se multiplicó.
Estas eran las condiciones sociales. Las condiciones de las fábricas eran peores. Las fábricas eran
poco más que chozas. Prácticamente no existían condiciones convenientes de alumbrado,
ventilación y sanidad en aquellas estructuras de bajos techos y estrechas naves.
No se pensaban ensalones de descanso. Dos terceras partes de los obreros eran mujeres y niños,
cuyo tiempo de trabajo eran de 12 a 14 horas al día. Las protecciones de las máquinas se
desconocían. Las muertes por accidentes profesionales y mutilaciones eran frecuentes.

En 1833 se hicieron algunas inspecciones gubernamentales a las fábricas Inglaterra; pero no fue
sino hasta cerca de 1850 cuando comenzaron...