Stevia

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Stevia: El saludable negocio de exportar el
único edulcorante acalórico natural del mundo
La humanidad busca soluciones a los problemas de la diabetes y retorna a la naturaleza en buscade mitigación. El Paraguay tiene una respuesta extraordinaria y se proyecta como el principal proveedor mundial de Stevia (ka’a he’e) y, para el efecto, la Mesa Sectorial creada por REDIEX elaborauna matriz de competitividad que establece los pasos a desarrollar para convertir los esteviósidos en uno de los principales rubros de exportación.
Desde hace años los médicos recetan edulcorantes sincalorías como prevención al problema sanitario de millones de personas y como una respuesta saludable a la demanda de dulzura sana. Otros países aprovecharon la oportunidad que dejamos pasar por muchotiempo. El ka’a he’e surge como uno de los productos símbolo del Plan Nacional de Exportación (PLANEX).
China continental y otros países del Asia son hoy los mayores proveedores mundiales deesteviósidos pero tienen el problema de que han adaptado un vegetal que les resulta exótico y en el mejor de los casos obtienen hasta dos cosechas anuales de hojas, cuando por ser originario del Paraguay,aquí podemos obtener hasta cinco cosechas anuales.
“El mercado mundial de los edulcorantes químicos, sin calorías, es de unas 20 millones de toneladas y ése es el segmento que nos interesa porque elka’a he’e debe ir sustituyendo esa demanda”, dice el ingeniero Juan Carlos Fischer, presidente de la Mesa Sectorial de Stevia de REDIEX, instancia que reúne a todos los integrantes de la cadenaproductiva.
Para tener idea sobre el formidable potencial que existe en el mercado mundial de edulcorantes acalóricos y de origen natural, hoy día la producción mundial de esteviósidos es de sólo 4 miltoneladas, de las que Paraguay cubre no más del 40%.
Existen unas 1.500 hectáreas cultivadas pero debe haber un proceso de expansión de los cultivos y el plan apunta a pasar del actual millón de...