Subcidios

´ CUESTIONES ECONOMICAS Vol 23, No 3:3-3, 2007

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Una nota acerca de los subsidios, la pol´ ıtica y la econom´ ıa Jos´ Gabriel Castillo* e

Un tema escamoso en cuanto a la eficiencia de la gesti´n p´blica en el o u Ecuador, es el relacionado a los subsidios a los combustibles. Digo escamoso porque van muchos a˜os sin tomarse serias decisiones en el tema y cada vez n que se lo topa odebate sobre la mesa se convierte en el primer pretexto para que nuestra fr´gil democracia tambalee; observen lo que sucedi´ en los gobiera o nos de Bucaram, Jamil Mahuad y Gustavo Noboa.1 En la actual estructura de gobierno, dependiente de una din´mica plebiscitaria ambiciosa y con un esa quema de administraci´n del Estado a´n en ciernes, las cosas no son distintas o u y los temas en los que sepercibe el m´s m´ a ınimo costo pol´ ıtico son dejados de lado en favor de mantener la popularidad en una campa˜a electoral que hoy n por hoy parece ser eterna. Esta realidad pol´ ıtica no es distinta en Latinoam´rica, pa´ como M´xico, e ıses e Venezuela y Colombia, han postergado sucesivas veces sus reformas a los subsidios a los combustibles, siempre con la justificaci´n de defender el consumo ointerno, especialmente el de la poblaci´n de m´s bajos ingresos. Venezuela, por o a ejemplo, hasta mediados del 2008 cumpl´ una d´cada sin decretar un aumento ıa e al precio final de la gasolina (BBC Mundo 2008). En el Ecuador la tarea legislativa en esta materia tambi´n se ha postergado e por un per´ ıodo de alrededor de 30 a˜os, a partir de la creaci´n de la Ley de n o Hidrocarburos.2 Si bien si hanexistido reformas en cuanto a algunos temas energ´ticos, como por ejemplo las tarifas de consumo el´ctrico y reformas a la e e Ley de Hidrocarburos, especialmente en el campo de las regal´ y los contratos ıas
de Econom´ del la Universidad Internacional SEK. Para mayor detalle en inforıa maci´n personal y publicaciones ver See http://sites.google.com/site/josegabrielcastillog/. o Las opinionesvertidas en este documento son de exclusiva responsabilidad del autor y no comprometen las pol´ ıticas del Banco Central del Ecuador. 1 N´tese que en el caso del Gobierno de Gustavo Noboa, en donde hubieron grandes o avances en el proceso de negociaci´n e implementaci´n de la focalizaci´n, una vez iniciadas o o o las protestas que desencadenaron en el que constituye quiz´s el m´s grande levantamiento aa ind´ ıgena del Ecuador, la participaci´n de la fuerza p´ blica y espec´ o u ıficamente del Ej´rcito e Nacional, mantuvo el “orden”, demostrando nuevamente su rol mal asumido de guardianes de la democracia. 2 Decreto Supremo 2967, RO 711, 15 de noviembre de 1978.
* Profesor

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petroleros,3 en cuanto al tema de subsidios las reformas contin´an congeladas. u Pero¿qu´ hay atr´s de evadir una discusi´n nacional con respecto a los e a o subsidios a los combustibles, especialmente en el caso del subsidio al gas de uso dom´stico (Gas Liquado de Petr´leo (GLP))? La respuesta es, me parece, e o evidente, y no necesariamente habla de los altos intereses nacionales (¿o s´ ı?) Para ejemplificar la inequidad inherente al manejo energ´tico en el pa´ e ıs veamosalgunas cifras del consumo y distribuci´n del subsidio del GLP. Para o el 2007, seg´n cifras de la Direcci´n Nacional de Hidrocarburos (DNH) el 18 % u o del consumo de combustible a nivel nacional correspond´ a GLP, con una tasa ıa de crecimiento promedio anual de 6 %. Para el a˜o 2008, el nivel expuesto se n mantiene (17 %). La estructura de comercializaci´n de este combustible es claramente oligoop´lica; tres empresas abarcan el 87 % del mercado de comercializaci´n: DURAo o ˜ IA GAS s.a. (38 %), AGIP ECUADOR (33 %) y la COMPAN´ NACIONAL DE GAS CONGAS S.A. (16 %); el restante 13 % se distribuye en 9 comercializadoras de menor escala (Petroecuador/Petrocomercial, 2008). En estos privilegios alguna habita se habr´ cocido. a Ahora veamos las cifras del subsidio. Para el a˜o 2006, seg´n...