Suculentas

Las plantas suculentas o crasas (del latín suculentus = muy jugoso) son aquellas en las que la raíz, el tallo o las hojas se han engrosado para permitir el almacenamiento de agua en cantidades mucho mayores que en las plantas normales. Esta adaptación les permite mantener reservas de líquido durante períodos prolongados, y sobrevivir así en entornos áridos y secos que otras plantas encuentraninhabitables. El ejemplo más típico de suculencia es el de los cactus, en los que el tallo contiene una gruesa capa de tejido parenquimático; pero existen varias otras familias vegetales que presentan el mismo fenómeno. Las suculentas no están genéticamente relacionadas entre sí, sino que han desarrollado independientemente rasgos similares en un proceso de evolución convergente.

Segun Wikipediahay miles de especies de plantas suculentas, clasificadas en varias familias. La mayoría pertenece a las aizoáceas, las cactáceas, lascrasuláceas y las euphorbiáceas, con más de mil especies cada una. Esta tabla detalla las especies más populosas:

Familia Especies suculentas Modificaciones anatómicas Distribución
Agavaceae 300 Hojas América Central y del Norte
Aizoaceae2000 Hojas Sur de África
Apocynaceae 500 Tallo África, Península Arábiga, la India Asphodelaceae 500 Hojas África, Madagascar
Cactaceae 1600 Tallo, hojas y raíz América
Crassulaceae 1300 Hojas Global
Didiereaceae 11 Tallo Madagascar
Euphorbiaceae >1000 Tallo y hojas Global
Portulacaceae ? Tallo y hojas AméricaIluminación y Temperatura

Las suculentas por lo general precisan mucha luz, aunque el sol directo durante todo el día puede producir quemaduras en algunas especies delicadas, lo ideal es que tengan sol, sólo durante una parte del día. En cuanto a la temperatura, hay muchas suculentas que no soportan temperaturas bajas por debajo de 5ºC, sobre todo las que provienen de zonas tropicales.Las plantas que invernan al fresco o en semioscuridad no deben regarse, porque se pueden pudrir. Las plantas que invernan con calor (entre 15 y 20ºC) en un apartamento o en un invernadero siguen creciendo y hay que regarlas moderadamente, 2 ó 3 veces al mes, pero sin abono. Las Suculentas que no son Cactus, proceden en un 70% de los casos de zonas áridas y semiáridas, pero también las hay de zonasfrías y montañosas y de climas con gran humedad. Incluso algunas se pueden hallar en el hemisferio norte, cubiertas por la nieve en invierno.


Tierra

En los centros de jardinería venden preparados que son adecuados para todas las plantas Suculentas. Se les suele llamar "tierra para cactus". Sólo hay que tener en cuenta que vienen poco abonados por lo que se les debe añadirfertilizantes minerales. Otra opción es hacer nosotros la mezcla, teniendo en cuenta que el substrato deberá quedar suelto, aireado, poroso y que nunca se encharque reteniendo el agua mucho tiempo. Una buena mezcla puede ser un 50% de arena de río lavada y gruesa, que no sea de construcción porque podemos hacerle más daño que beneficio, el otro 50% de turba negra y algo de bolitas de corcho blanco.Añadeir a esta mezcla un fertilizante de lenta liberación granulado. La mezcla hortícola es la formada por 1/3 de tierra de jardín, 1/3 de arena gruesa y el otro 1/3 de turba o mantillo de hojas. Se le puede agregar un poco de carbón vegetal para evitar el desarrollo de hongos. En el momento de la plantación en el suelo del jardín no es necesario incorporar fertilizantes minerales. Sobre la superficiedel substrato, extender una capa de gravilla o rocas volcánicas. Tener en cuenta que muchas especies nacen incluso en grietas o rocas, donde sólo tienen la poca tierra donde agarran sus raices.

Riego

No existen reglas respecto a cada cuanto tiempo hay que regar, ya que depende de muchos factores: si recibe más o menos sol, si hace mucho calor, si llueve o no, el tipo de substrato, si...