Sueño y Mujer

Salud de la mujer y fitoterapia

Sueño y mujer
S. Olavarrieta Bernardinoa, J. Fernández Mendozaab, y A. Vela Buenoa
aLaboratorio

de Sueño Humano y Cronobiología Aplicada. Departamento de Psiquiatría. Facultad de Medicina.
Universidad Autónoma de Madrid. España.
bDepartamento de Psicobiología. Facultad de Psicología. Universidad Complutense de Madrid. España.

Introducción
Durantemucho tiempo ha existido información insuficiente
sobre problemas de sueño específicos en la mujer. Los más comunes están asociados al ciclo menstrual, el embarazo, la maternidad y la menopausia. Por otra parte, la mujer presenta diferencias con el hombre en lo referente a su vulnerabilidad para padecer trastornos del sueño, como el síndrome de apnea
del sueño (SAS) y el insomnio. En este artículodescribiremos
brevemente las peculiaridades del sueño en la mujer, así como
los aspectos diferenciales de los dos trastornos de sueño mencionados.

El sueño en la mujer
La literatura ha puesto de manifiesto que existen discrepancias entre la valoración subjetiva y los estudios objetivos del
sueño en la mujer. Así, mientras que las mujeres valoran peor
su sueño que los hombres, sobre tododespués de los 40 años,
los estudios poligráficos y actigráficos demuestran lo
contrario1. Los hombres se despiertan con mayor frecuencia y
durante períodos más largos que las mujeres aunque las diferencias son relativamente pequeñas2. Cuando se controla la
influencia de la fase menstrual y del uso de anticonceptivos,
las mujeres jóvenes tienen más sueño lento que los hombres
de su edad3,4.Recientemente se ha demostrado que las mujeres tienen más tiempo total de sueño y más sueño de ondas
lentas (SOL) y movimiento ocular rápido (REM)5,6.
Las diferencias en la regulación del sueño entre sexos son
más evidentes en condiciones estresantes, como la privación
de sueño, donde se ha encontrado una mayor recuperación
(más sueño lento) en mujeres jóvenes 7. Un estudio reciente
hademostrado diferencias entre sexos en las consecuencias
neuroendocrinas de la privación parcial de sueño 4 . Así,
mientras que la interleucina-6 (IL-6) aumentó por igual en
ambos sexos, el factor de necrosis tumoral (TNF-a) sólo lo
hizo en hombres, quienes además mostraron más reducción
del máximo de secreción de cortisol que las mujeres. Se ha
especulado con que la mujer podría tener una mayorplasticidad biológica y una mejor adaptación al estrés, protegiendo
así el sueño, el funcionamiento neuroendocrino y la amplitud
y la fase circadiana. El dimorfismo sexual en algunas funciones neuroendocrinas relacionadas con el sueño apoya esta
hipótesis. Así, se han encontrado diferencias sexuales en la
neuroanatomía del núcleo supraquiasmático y de otras estructuras hipotalámicas. También sehan observado diferencias en el patrón de secreción de varias hormonas hipofisarias y periféricas, como la prolactina, la hormona de crecimiento y el cortisol1. Todos estos datos aportan una base a

las diferencias neuroanatómicas y neurofisiológicas sexuales
y pueden ser relevantes para las diferencias en factores de
riesgo importantes para trastornos neurológicos y psiquiátricos en la mujer 1.El sueño en el ciclo vital de la mujer
Ciclo menstrual y sueño
En varios estudios de laboratorio se ha observado que la arquitectura del sueño es bastante estable a lo largo del ciclo
menstrual normal, a pesar de los cambios hormonales. La mayoría de estudios no ha encontrado diferencias en la latencia
de sueño o el porcentaje de sueño en las diferentes fases del
ciclo menstrual1. En laúnica investigación realizada a lo largo
de todo el ciclo en 9 mujeres8, las características del SOL no
cambiaron, pero durante la fase luteínica se observó más potencia en la banda de frecuencia de los husos de sueño8. Por
otro lado, el ciclo menstrual parece influir en el sueño REM,
que aparece antes y dura algo menos durant e la fase
luteínica1, lo que podría relacionarse con una...