Suelos blandos

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Suelos blandos y licuefacción
Rafael Blázquez, catedrático de Ingeniería del Terreno de la Universidad de Castilla-La Mancha, subraya que, a pesarde que lo adecuado es levantar un rascacielos en un terreno estable, gran parte del suelo en Japón es blando, por lo que se ven obligados a elegir entre dos opciones: mejorar el suelo de formaartificial -compactándolo-, o bien implementar una técnica conocida comoaislamiento de base: "Se interponen entre la cimentación y la estructura unos aisladores de neopreno. Cuando hay un terremoto, eledificio se desplaza con el movimiento del suelo, sin ofrecer resistencia y, por tanto, no colapsa. El principio básico es que hay que desacoplar el movimiento del suelo y el movimiento de la estructura",señala Blázquez.

La primera vez que se observó la licuefacción fue en Niigata en 1964.
Blázquez explica que fue también en Japón, durante el seísmo que se produjo en junio de 1963 en Niigata,cuando se observó por primera vez un complejo fenómeno conocido como licuefacción (ver imagen), que tiene un gran poder destructivo ya que tumba los edificios como si fueran de juguete.
Ciertos tipos desuelos, saturados de agua, pierden resistencia cuando están sometidos a la sacudida de un terremoto. El agua brota del suelo y el terreno cambia de estado sólido a líquido. Cuando se produce elfenómeno de la licuefacción, los edificios 'flotan' en el suelo líquido y pierden estabilidad. La parte positiva es que los edificios se hunden en la tierra o caen inclinados, pero no se destruye suestructura, lo que permite salvar vidas.

Carretera en Saitama afectada por la licuefacción el pasado 11 de marzo.
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Pruebas de resistencia
Asimismo, losmateriales usados, como cemento armado u hormigón, se someten a duras pruebas de resistencia. Blázquez recuerda que durante su primer viaje a Japón, en 1990, le sorprendió que las constructoras...