Summerhill

A. S. Neill: Summerhill, escuela en libertad
Neill es uno de los autores más difíciles de situar en una u otra de las grandes tendencias aquí elegidas. Sus ideas y su gran experiencia, Summerhill, pueden ser situados como un ejemplo extremo de reformismo pedagógico o como un paradigma de educación antiautoritaria. Se pensamiento se hace más comprensible al destacarse sobre el fondo delmovimiento antiautoritario al que Neill no solo pertenece, sino que caracteriza.
Este hecho debe explicarse por la larga vida de Neill; en los noventa años que vivió y en los cincuenta años que pasaron desde que fundó Summerhill hasta que murió, Neill acumuló una gran experiencia; esto no le sirvió para encasillarse en el estatismo de la autorreferencia constante, sino que le fue útil a la hora deasimilar las ideas nuevas que podían dar más fuerza y convicción a su experiencia de libertad. La libertad ha sido siempre la principal característica de Summerhill y la dinámica interna de la libertad es capaz de conducir, por sí misma, la vida y la experiencia hasta las más diversas fronteras y los más ricos y variados modos de existencia. Lo importante es que Summerhill es una experiencia clavecapaz de caracterizar por sí misma una gran mayoría de los principios de la crítica radical a la escuela.

¿Por qué Summerhill?
Según Neill, el principal deber de Summerhill es producir esclavos asalariados y obedientes. Él se pasa la vida enseñándoles cosas que no tienen valor. Su tarea es la de procurar que aprendan a leer y a escribir de manera que pasen a manos de esos grandes maestros, losmagnates, que son dueños de la prensa. El deber de Neill es el de disciplinar a los alumnos para obligarlos a que lo respeten, ya que él representa la autoridad. Como resumen, Neill plantea que de vosotros depende que nuestro sistema de clase capitalista, de ricos y pobres, de explotadores y explotados, continúe hacia un éxito mayor.
La educación que la sociedad da a los niños es hija delsistema capitalista y está sostenida y apoyada por él. La sociedad que éste sistema impone está basada en una segregación que separa los barrios elegantes de los barrios bajos, que distingue entre escuelas para ricos y escuelas para pobres. Lo peor es que mientras la educación forme parte del sistema capitalista no puede ser reformada. Según Neill, cualquier reforma no será más que una componenda enque la clase será el factor limitante. Quienes mantienen y alimentan al capitalismo saben que si la educación liberara al hombre, la base de la pirámide social barrería con “todo ese sistema podrido”; para que esto no suceda, la educación es sustituida por la enseñanza y los niños pasan diez o más años aprendiendo todas esas cosas que no tienen una importancia positiva.
Según Neill, esta labor dedestrucción se realiza a través del autoritarismo y la represión. El niño es obligado a adaptarse a una sociedad demente, a una humanidad enferma, y la disciplina impuesta por la familia y la escuela no conduce sino a impedir a la juventud del acceso al poder, de igual manera que la represión de la vida sexual del niño y el adolescente es el principal instrumento para la creación de estructurascaracterológicas que sirvan de apoyo a la esclavitud política, ideológica y económica.
Al igual que en la sociedad, en la escuela se presenta la doble posibilidad de la disciplina o la libertad, del fascismo o de la democracia. Neill se niega a desempeñar el papel de mediador entre la sociedad y los niños, se niega a convertirse en un agente de la ideología burguesa; es el mediador entre él mismoy los niños en el marco del grupo. Neill se convierte en “el representante de un principio de realidad, no represivo que establece en colaboración con los niños”.
La escuela no puede ser “curada” si no lo es antes la sociedad. Neill crea un modelo alternativo de pequeña sociedad en la cual la educación escape del engranaje letal del capitalismo. Summerhill es una contrasociedad.
Son dos los...