Talcott Parsons

Es uno de los mayores exponentes del funcionalismo estructuralista en Sociología. Dicha teoría social sostiene que las sociedades tienden hacia la autorregulación, así como a la interconexión de susdiversos elementos (valores, metas, funciones, etc.). La autosuficiencia de una sociedad está determinadas por necesidades básicas, entre las que se incluían la preservación del orden social, elabastecimiento de bienes y servicios, la educación como socialización y la protección de la infancia.
Entre sus libros destacan:
La estructura de la acción social (1937).
El sistema social (1951).
Sibien ha sido considerado como uno de los sociólogos más eminentes del siglo XX, ha sido criticado por no prestar suficiente atención al cambio social y a los conflictos asociados a él. Su obra es unode los primeros intentos de síntesis dentro del campo de la sociología donde revisa los escritos de Émile Durkheim y Max Weber,
Parsons pertenece al paradigma estructural-funcionalista, uno de susprincipales objetivos a lo largo de su carrera académica fue el de crear un marco teórico de la acción unificado en ciencias sociales. Si bien no es considerado fundador de ningún paradigma, se le puedeconsiderar como la vertiente sociológica del funcionalismo canonizado en la escuela británica de antropología por figuras comoBronislaw Malinowski o Alfred Reginald Radcliffe-Brown.
Podría decirseque su preocupación estuvo centrada en la sociedad en su conjunto. La preocupación más característica de los autores del siglo XIX era analizar esta totalidad según sus “modos” y según sus “tipos”.Entonces, la sociología del siglo XIX construía tipologías, clasificaciones, de formas de ser de la sociedad. Pueden mencionarse algunos ejemplos
Saint-Simon clasifica a la sociedad en “sociedadesmilitares” y “sociedades industriales”. Lo mismo hace H. Spencer.
A. Comte clasifica a las sociedades según sus famosos estados como de la producción de conocimiento, sociedades teológicas, sociedades...