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PRÓLOGO


Cuando se nos solicita mencionar los periodos que integran la historia de México, invariablemente nombramos la Época Mesoamericana o Prehispánica, la Independencia, la Guerra de Reforma, la Revolución etc., y es frecuente que omitamos la Colonia, a pesar de ser una época extensa que abarca 300 años de nuestro pasado y que contiene las raíces de lo que somos actualmente losmexicanos.

Crisol donde se realizó el sincretismo cultural que da fundamento a nuestro presente, la Colonia, a pesar de ser multicitada, resulta asombrosamente desconocida por nuestro pueblo, y más aún si pretendemos aproximarnos a un aspecto específico tan relevante e ignorado como es la Educación en ella.

La Colonia, en muchas ocasiones es concebida a lo sumo, como un equivalente de lo que fue laépoca medieval europea, pero partiendo de un concepto oscurantista, sin considerar que en ella se gestaron nuestra naturaleza e idiosincrasia que fueron poéticamente plasmadas en la Grandeza Mexicana de Bernardo de Balbuena cuando enaltece su origen, su grandeza de edificios, sus calles, sus caballos sus fiestas, su primavera inmortal, sus instituciones y todas las maravillas que posee supoblación, como un verdadero tributo de España a las tierras del Nuevo Mundo, mostrándose Balbuena como el primer trasplante humano, con asimilación total de parte del inmigrante.

Por esta razón, resultó particularmente seductor el tema de la EDUCACIÓN en la Colonia, al mismo tiempo que es un excelente vehículo de aproximación, búsqueda y encuentro con nosotros mismos.




CRUCE DE DOS CULTURASEl reinado de los Reyes Catolicos, Fernando II de Aragon e Isabel I de Castilla, se situa dentro del marco general de la Historia de Europa en el periodo de transición de la Edad a Media a la Edad Moderna, aunque a diferencia de los demas pueblos, España no rompio con los principios y tradiciones de la Edad Media. 1492 de honda significación para el pueblo español, por una parte terminabala larga lucha contra el moro y por el otro, se iniciaba una era de descubrimientos y nuevos contactos. El impacto de los descubrimientos geográficos le ofreció a España la oportunidad de escapar de la atracción absoluta a la antigüedad y del peso de la tradición cristiana, ya que le permitió oponer sus propias experiencias a las autoridades. Las nuevas tierras le ofrecieron también un campoextenso para proyectar sueños y utopías. Lo inesperado de la aparición de aquellas tierras que poco a poco se convertirían en un “Nuevo Mundo”, despertaron la avidez de conocimientos, motor efectivo para abandonar la comodidad de lo conocido por la incertidumbre de lo desconocido, avivando todo medio de conocimiento: Instituciones de enseñanza, impresión de libros, difusión de noticias e ideas.
Laeducación adquirió no sólo prestigio, sino utilidad inmediata. El vocablo “Caballero”, pasó a ser un sinónimo de hombre de letras, y la instrucción empezó a ser indispensable para ascender en la escala social aunque en la práctica, la educación estaba lejos de ser patrimonio de todos.

Referente a las civilizaciones prehispánicas, la educación iniciaba en el seno de la familia y en la comunidad. Laeducación familiar de carácter espontáneo, no difirió mucho de la que se recibió en las culturas occidentales; desde su nacimiento se les enseñaba el camino que iban a seguir en su vida futura, que en gran parte dependía de su condición social; si pertenecía a la alta como varón tenía acceso a las escuelas de guerreros y sacerdotes, si era mujer a las instituciones culturales superiores.
Entrelas instituciones culturales que permiten mejor comprender el desarrollo de los antiguos mexicanos, están su sistema educativo, y su posesión de escritura y sistemas calendarios. Para los mexicas al menos durante los cien años que precedieron a la Conquista, la educación era universal y obligatoria. Todos los niños debían asistir, bien sea al Calmécac o centros de educación especializada, o a...