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Exploración de los pares craneales
María Luisa Calle Escobar e Ignacio Casado Naranjo
Unidad de Ictus. Sección de Neurología. Hospital San Pedro de Alcántara. Cáceres
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www.jano.es | mayo 2011
recordatorio de semiología
S
e denominan nervios craneales a los componentes del
sistema nervioso periférico (SNP) que en número de
12 a cada lado (de ahí el concepto de “par craneal”)emergen del tronco cerebral; si bien para algunos autores,
ni el nervio olfatorio ni el óptico deberían incluirse en el SNP,
ya que serían extensiones del cerebro. Mientras que los craneales son nervios mixtos (formados por fibras sensitivas,
motoras y vegetativas), los pares craneales son más simples:
– Tres son puramente sensitivos: pares I, II y VIII.
– Cinco son puramente motores: paresIII, IV, VI, XI y XII.
– Cuatro son mixtos: pares V, VII, IX y X.
Podemos distribuir los pares craneales en 4 grupos:
– Cerebro medio: I y II pares.
– Mesencéfalo: III y IV pares.
– Protuberancia: V, VI, VII y VIII pares.
– Bulbo: IX, X, XI y XII pares.
Esta disposición permite localizar topográficamente
una posible lesión en el sistema nervioso, según la semiología derivada de laafectación de un determinado
par craneal. Pese al extraordinario desarrollo de las técnicas de neuroimagen, una correcta exploración y aná-
lisis de la información obtenida en términos de neuroanatomía continúa siendo esencial en la aproximación al
paciente con sintomatología neurológica.
A modo de resumen, en las tablas 1 y 2 se exponen las
principales manifestaciones clínicas motoras y sensitivasresultantes de la afectación de los pares craneales.
Nervio olfatorio (I par craneal)
Anatomía
Este nervio es una extensión especializada del cerebro,
siendo la única vía sensorial que alcanza la corteza sin hacer sinapsis en el tálamo. Recoge la sensibilidad olfatoria
de los receptores de la mucosa nasal, la conduce a través
de sus axones (nervio olfatorio) que atraviesa la láminadel etmoides para llegar al bulbo olfatorio y, desde allí, el
tracto olfatorio viaja hasta el núcleo olfatorio posterior del
rinencéfalo, que junto con el claustro y la ínsula constituyen el área de integración de la información olfatoria.
Exploración
No suele realizarse su examen de rutina, sólo cuando
hay circunstancias que nos hagan sospechar una lesión
Pese al extraordinario desarrollode las
técnicas de neuroimagen, una correcta
exploración neurológica resulta esencial
en la aproximación al paciente con
sintomatología neurológica. Este artículo
revisa la exploración de los pares craneales.
Puntos clave
• Las alteraciones en la percepción olfativa pueden
ser cuantitativas o cualitativas.
• En la lesión de la vía visual podemos diferenciar
entre lesionesprequiasmáticas, quiasmáticas o
retroquiasmáticas.
• La presencia de ptosis supone la afectación del
III par. A ella pueden sumarse otros signos de
afectación del III par, como midriasis pupilar y
estrabismo divergente.
• La afectación del V par o alguna de sus ramas
ocasionará debilidad y atrofia de la musculatura
correspondiente, así como desviación de la
mandíbula hacia el lado delmúsculo débil a
medida que se abre la boca lentamente. El reflejo
corneal estará abolido y la sensibilidad facial
disminuida, dependiendo de la rama sensitiva
afectada.
• Las lesiones del nervio facial pueden presentarse
mediante un patrón de neurona motora superior
o parálisis facial “central”, o un patrón de neurona
motora inferior, o parálisis facial “periférica”.
• La identificaciónde una hipoacusia de conducción
supone que en la prueba de Weber el sonido se
perciba mejor en el oído afectado por hipoacusia,
mientras que en la prueba de Rinne se obtendrá
un patrón anormal percibiéndose mejor el sonido
del diapasón a través del hueso.
• Si uno de los nervios glosofaríngeos está
lesionado, la úvula se desviará hacia el lado del
nervio sano. La ausencia de...