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Prestación de Antigüedad.


¿Qué es la prestación de antigüedad?

La prestación de antigüedad es el beneficio económico a que tiene derecho el trabajador con ocasión de la prestación de servicio, derecho que nace después del tercer mes ininterrumpido de labores. Este concepto sustituyó lo que antes de la reforma de la LOT, efectuada en junio de 1997, se conocía como la indemnización deantigüedad.

Este concepto fue el eje central de la reforma del régimen de cálculo de las prestaciones sociales, pasándose de un sistema de abonos anuales a cuenta del trabajador, cuyos valores eran actualizados al terminar la relación de trabajado según su último salario, a un sistemas de abonos progresivos, los cuales, una vez calculados y abonados a cuenta, no son objeto de recálculo.

¿En quéclase de contratos se genera la prestación de antigüedad?

Tal como lo reseñamos en la sección referente al Contrato de Trabajo, los derechos que se causan en la relación laboral (al menos el referido a la prestación de antigüedad), no sufren ninguna merma o atenuación, por el hecho de que, por las condiciones en que deba prestar el servicio, el contrato de trabajo se estipule en cualquiera delas modalidades de contratos previstos en la LOT.

La prestación de antigüedad, como derecho adquirido reconocido legalmente, se causa indistintamente en los contratos a tiempo indeterminado, a tiempo determinado o para una obra determinada.

¿Cómo se calcula la prestación de antigüedad?

Después del tercer mes ininterrumpido de servicios, el trabajador tendrá derecho al abono de unaprestación de antigüedad de 5 días por cada mes. Esto implica que el derecho a la prestación de antigüedad nace cuando el trabajador cumple 3 meses y 1 día de prestación de servicios; sin embargo, su primer abono se efectuará al momento de cumplirse el cuarto mes.

¿Por qué la diferencia entre el momento en que nace la obligación y el momento en que se debe efectuar la primera acreditación deprestaciones? La diferencia es importante, en primer lugar, para determinar a partir de cuándo dichas prestaciones comienzan a devengar intereses y, en segundo lugar, a la hora de calcular el pago de la prestación de antigüedad al romperse la relación de trabajo, ya que si el trabajador, por ejemplo, tiene 3 meses y 1 día de prestación de servicios, si bien es cierto no tiene acreditado monto alguno porconcepto de prestaciones, por vía complementaria sí se garantiza un pago mínimo.

Dejamos entendido entonces, que la prestación de antigüedad debe calcularse y abonarse mes a mes, a partir del cuarto mes de prestación de servicios ininterrumpido, en una cuenta del trabajador; agregamos ahora que la acreditación de esos abonos, en principio, sólo cesará con la culminación de la relación de trabajo.Ahora bien, ¿Qué ocurre con los trabajadores que a la fecha de la reforma de Ley, tenían un tiempo considerable de prestación de servicio? Establece un dispositivo transitorio previsto en el Artículo 665 de la LOT, lo siguiente: “Los trabajadores que mantengan una relación de trabajo superior a 6 meses a la fecha de entrada en vigencia de esta Ley, en el primer año tendrán derecho a unaprestación de antigüedad equivalente a 60 días de salario”, los cuales divididos entre los doce meses del año nos conlleva al pago de 5 días desde el mismo primer mes siguiente a la reforma de la Ley. No así el caso de los trabajadores que a la fecha de la reforma no tenían más de 6 meses de prestación de servicio; a éstos les nació el derecho a la prestación de antigüedad el 19 de Diciembre de 1997, tresmeses después de la reforma y el abono de los primeros 5 días les correspondía el 18 de octubre del mismo año.

Del segundo año de la prestación del servicio, en adelante, el patrono deberá pagar adicionalmente 2 días de salario por cada año: Por el segundo año 2 días adicionales, por el tercero 4, por el cuarto 6, y así sucesivamente, hasta un máximo de 30 días adicionales de salario, tope...