tareas

Revista Libertas 15 (Octubre 1991)
Instituto Universitario ESEADE
www.eseade.edu.ar

ACERCA DEL PENSAMIENTO DE
LUDWIG VON MISES: INTRODUCCIÓN
Y UNA ANTOLOGÍA*
Alberto Benegas Lynch (h)
“Since political opinion is, in the long run, determined
by the intellectuals, our task is to influence
intellectuals towards liberty. Ludwig von Mises,
my great teacher and friend, did exactly this.”Friedrich A. Hayek

Ludwig von Mises es uno de los pensadores más destacados del siglo XX. Sus trabajos
filosóficos, sus investigaciones históricas y, sobre todo, sus notables aportes a la ciencia económica
lo ubican a la altura de los intelectuales más influyentes y de mayor renombre del mundo
contemporáneo. En la comunicación oficial de la American Economic Association de los Estados
Unidoscon motivo de declararlo distinguished fellow(1) se lee que “Una biblioteca que posea todos
los libros de Ludwig von Mises contará con diecinueve volúmenes y cuarenta y seis si se incluyen
las ediciones revisadas y las traducciones, y aun más si se agregan los Festschriften y otros
volúmenes que contienen sus contribuciones”. B. Bien menciona doscientos trece ensayos
publicados por vonMises(2) desde 1902 hasta 1969.
Ludwig von Mises nació el 29 de septiembre de 1881 en Lemberg (Austria). De 1892 a 1900
asistió al Academische Gymnasium para prepararse para la universidad. Se doctoró en derecho y en
ciencias sociales en la Universidad de Viena en 1906. Fue asesor económico de la Cámara
Austriaca de Comercio de 1909 a 1934, periodo en el que fundó el Instituto Austríaco deInvestigaciones sobre el Ciclo Económico y su célebre Privatseminar, al que asistieron muchos de
los más destacados estudiosos de la época. Fue profesor de economía en la Universidad de Viena
desde 1913 hasta 1930. De 1934 a 1940 fue profesor de relaciones económicas internacionales en el
Instituto de Estudios Internacionales de Ginebra y, desde 1945 hasta 1969 enseñó economía en la
Universidad de NewYork. Fue profesor visitante en diversas universidades y, asimismo, recibió
doctorados honoris causa de algunas de las más prestigiosas casas de estudio.
Después de que Mises explicara en 1920 la imposibilidad del cálculo económico en el sistema
socialista, Oskar Lange economista del Politburó del Partido Comunista polaco dijo irónicamente
que debería erigirse un monumento a Mises porque lepermitió estudiar el problema y “refutarlo
definitivamente”.(3) Seguramente Lange nunca se imaginó que sus palabras serían proféticas.
Setenta años después (agosto de 1990) se erige un busto de Ludwig von Mises en el recinto de la
Universidad de Varsovia.
Tal vez la característica más sobresaliente de Mises era su integridad y su intransigencia para
defender los principios en los cuales creía.J. Rueff señala: “La imperturbable intransigencia del
pensamiento lúcido de Ludwig von Mises frente a la irracionalidad de las ideas económicas ha
permitido que se provean los fundamentos de una ciencia económica racional cuyo valor y
efectividad han sido demostrados en sus trabajos. Debido a sus enseñanzas se han visto las semillas

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de la regeneración, lo cual dará frutos ni bien los hombres prefieran una vez más las teorías
verdaderas a las que placen a la gente. Cuando ese día llegue todos los economistas reconocerán
los méritos de Ludwig von Mises con admiración y gratitud”.(4)
Mises actuaba como si tuviera la certeza de que algún día sus teorías serían aceptadas. Dictaba
sus clases comosi estuviera hablando para el futuro. No se doblegaba en lo más mínimo ante la
impopularidad de sus ideas. Habitualmente reflejaba un gesto de cordialidad y de firmeza que lo
bacía parecer inmune al vacío que muchos le hacían y a la ridiculización que otros pretendían hacer
de sus teorías. E. Butler dice: “La razón primordial por la que Mises era impopular con los
economistas profesionales...