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UN NUEVO METODO PARA LIMPIAR LOS VERTIDOS DE PETROLEO
Los vertidos de petróleo en el mar suponen un problema ambiental muy importante. Un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico deMassachusetts ha desarrollado un método para separar el agua del aceite empleando imanes. Esta técnica permitiría que el petróleo fuera después reutilizado, de forma que se compensarían los costes de lalimpieza.
El método propuesto consiste en añadir a la mezclanan o partículas con hierro para después separar el aceite usando un imán. Los investigadores indican que se trata de una maniobra muysencilla pero que deberá, sin embargo, realizarse en un buque para que las nano partículas no contaminen el océano. En otros trabajos se han propuesto métodos similares pero que tenían el inconveniente deque era necesario conocer de antemano la concentración de agua y aceite en la mezcla. La técnica propuesta, al colocar los imanes dentro de la corriente, y no fuera de ella, como en los métodosanteriores, se puede aplicar siempre con buenos resultados, sin importar la concentración de cada componente en la mezcla.
"Aún no se ha tratado lo suficiente el problema de los vertidos de petróleo", opinaRonald Rosensweig, un ex investigador de la empresa Exxon y un pionero en el estudio de ferrofluidos. "Se podría pensar en separar el aceite del agua por centrifugación, pero muchas veces la densidadde ambos fluidos es la misma y esto no es posible. El gancho magnético permitiría hacer una separación más rápida y efectiva".
COMO SE MIDEN LOS CAMBIOS EN EL NIVEL DEL MAR
Los nuevos datospresentados en el simposio "20 años de progresos en altimetría radar", que se celebra estos días en Venecia (Italia) confirman una subida media del nivel del mar de 3 milímetros anuales. Los científicosatribuyen esta subida al aumento de las temperaturas y al derretimiento de los glaciares de las montañas y el hielo de los polos.

El tema del congreso es la altimetría radar, una técnica que...