tareas

El capital social campesino en la gestión del desarrollo rural

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Capítulo I

Capital social: definiciones, controversias,
tipologías

Ha pasado más de una década desde que se inició un interesante,
intenso y por momentos confuso debate en torno al capital social, debate
que ya va en la quinta o sexta ronda de intercambios en las publicaciones
profesionales. Este paradigma inmaduropero prometedor del capital
social forma parte ya de las herramientas analíticas de los especialistas en
desarrollo social y económico. Como se verá más adelante, el concepto es
particularmente útil para repensar el problema que representa la
persistencia de la pobreza campesina. Sin embargo, dadas la complejidad
y la diversidad de las posiciones en pugna, es preciso elegir entre lasdiferentes posturas. En este primer capítulo, por ende, se presentarán la
definición básica que se utilizará en lo que sigue y un resumen comentado
de los aspectos fundamentales del debate, para terminar proponiendo una
tipología del capital social.

A.

Definición básica

En este libro se entenderá por capital social el contenido de ciertas
relaciones y estructuras sociales, es decir, lasactitudes de confianza que se dan
en combinación con conductas de reciprocidad y cooperación. Ello constituye un
capital en el sentido de que proporciona mayores beneficios a quienes
establecen este tipo particular de relaciones y que puede ser acumulado.

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CEPAL

Esta definición, a diferencia de otras en uso, sitúa el capital social
en el plano conductual de las relaciones y sistemassociales, y no en el
plano abstracto de la cultura simbólica de las normas, los valores y las
cosmovisiones, plano en el cual están el capital cultural y el capital
humano o cognitivo. Ambos planos interactúan: ninguno de los dos
determina siempre al otro.
Esto se entiende mejor si se piensa que hay tres planos de un solo
gran sistema sociocultural (véase el diagrama I.1). El capital social yel
capital cultural (entendido aquí como visiones del mundo, de los seres
humanos y de las normas que deben guiar los comportamientos) se
refuerzan y potencian mutuamente (algo que puede ocurrir entre todas
las formas de capital mencionadas), aunque no siempre hay coincidencia
entre los valores profesados y la conducta real.
Como veremos a continuación, la confianza, la reciprocidad y lacooperación constituyen el contenido de las relaciones y de las
instituciones sociales del capital social.
1.

La confianza

En el sentido utilizado aquí, la confianza individual es una actitud
que se basa en el comportamiento que se espera de la otra persona que
participa en la relación que se establece entre ambas. Esta confianza tiene
un soporte cultural en el principio de reciprocidad,y un soporte
emocional, que es el afecto que sentimos hacia aquellas personas que
creemos confiables y que nos dan muestras de su confianza hacia
nosotros. Tal actitud se expresa en conductas reiteradas y reforzadas con
expresiones que comunican esa confianza en discursos y en acciones de
entrega del control sobre determinados bienes. Esta relación social se
establece sobre todo entre paresde personas que forman una díada:
`pareja de dos seres o cosas estrecha y especialmente vinculados entre sí’
(Real Academia Española).
La presencia o ausencia de confianza deriva no de una
programación rígida proveniente de una cultura ancestral, sino de la
repetición de interacciones con otra persona, la cual, según indica la
experiencia acumulada, responderá a un acto de generosidad con unacto
equivalente, nutriendo así un vínculo en que se combina la aceptación del
riesgo con un sentimiento de afectividad o de identidad ampliada.
Confiar implica la disposición a entregar el control de bienes propios al
otro (o, en el caso de una institución, a sus autoridades).

El capital social campesino en la gestión del desarrollo rural

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Diagrama I.1

CAPITALES TANGIBLES E...