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El siglo XIX mexicano se caracterizó por continuos enfrentamientos entre liberales y conservadores que trataban de imponer dos formas antagónicas de gobierno. Los primeros le apostaban a la modernidad de la Revolución francesa y la república norteamericana; y los segundos a la tradición, es decir, una monarquía, que asimilara la herencia europea y la aplicara en el territorio reciénindependizado. 

Tras el fracaso del primer imperio mexicano de Agustín de Iturbide (1822-1823), los conservadores –entonces centralistas que abogaban por un régimen dirigido desde la capital, e incluso algunos anhelaban la reconciliación con España– tuvieron que esperar hasta la década de los 60 para restablecer una monarquía.
La delegación se encuentra en el regio salón de los embajadores. Un gran óleooval parece presidir la escena: el retrato del emperador de Austria-Hungría Francisco José, sombra de su hermano menor, quien le ordenó aceptar la corona americana. De acuerdo con el investigador Egon Caesar Conte Corti, Maximiliano tenía un carácter sumamente difícil, era retraído, serio y distante; no le gustaban las lisonjas, odiaba la música tanto o más que las tertulias y fiestas. Algo de estohay en su recelosa y agobiada mirada. Las piernas relajadas contrastan con lo tenso de su pecho, y el marco del nerviosismo se cobija por el busto de su padre, el archiduque Francisco Carlos.

Al no tener la oportunidad de dirigir una importante corona, Maximiliano fue educado bajo el liberalismo moderno. Esto en un principio no les importó a los centralistas que en la fotografía ven concuriosidad y esperanza al próximo emperador. Gutiérrez Estrada (1800-1852) sostiene en sus manos el ofrecimiento imperial; fue el primer impulsor de la causa monárquica. Atrás de él, vestido de sotana, el presbítero poblano Francisco Javier Miranda (1816-1864), el cura del Sagrario de Puebla que por su actividad como conservador fue desterrado entre 1855 y el 56. 

Con la mano enguantada en el regazo,a la manera de la aristocracia europea, el coronel de ingenieros Joaquín Velázquez de León (1803-1882), quien luchó a las órdenes de Agustín de Iturbide a favor del Plan de Iguala y fue director del Colegio de Minería.

Después aparece Ignacio Aguilar y Marocho (1813-1884), moreno de bigote con guantes blancos, sigue la moda mexicana. Este político, periodista y poeta nacido en Valladolid (hoyMorelia) fue el autor del dictamen para el establecimiento del imperio en México y durante el gobierno de Maximiliano fungió como ministro en el Vaticano y en Madrid. Le sigue en segundo plano, impecable con gasné, José Manuel Hidalgo Esnaurrízar, quien a pesar de su rivalidad con Estrada fue uno de los más importantes impulsores de la corona mexicana. Durante el Segundo Imperio ocupó elestratégico puesto de embajador en Francia, luego decepcionado por el pensamiento liberal de Maximiliano, renunció a su cargo y se autoexilió en París. 
Un extranjero de nacimiento se sumó a la delegación mexicana. El militar francés Adrián Woll (1795-1875) luchó con Francisco Xavier Mina por la independencia de la Nueva España, y acabado el proceso revolucionario se naturalizó e ingresó al ejército. Llegóa ser gobernador y comandante militar de Tamaulipas y a la caída del Imperio regresó a su país natal. Las medallas en su fino traje son el distintivo del aguerrido luchador, en contraste con su barba dividida en dos al estilo del mismo Maximiliano.
Detrás, Juárez Peredo, sobrino de Jesús Terán Peredo (1821-1866) quien fuera representante personal en Europa del entonces presidente de México BenitoJuárez, y que trató de evitar la llegada del emperador y buscar el retiro de las tropas francesas. Los Peredo se caracterizaron por su ideología republicana, así se hace evidente cómo dentro las familias mexicanas existían tanto liberales como conservadores que buscaban una fórmula nueva de gobierno.

IMPERIO.

-Los franceses avanzaron desde la costa del golfo de México hacia el centro del...