tareas

Acervo de la BIblioteca Jurídica Virtual
www.juridicas.unam.mx
125

E
Publicación 2, lectrónica,
núm.
2011
Instituto de Investigaciones
Jurídicas, UNAM

Los mitos del maíz entre los mayas de las Tierras Altas

Carlos Navarrete Cáceres*
Sumario: I. Los caminos del maíz. II. Paxil. III. Leyendas locales.
IV. El origen del maíz en San Ildefonso Ixtahuacán.

D

espués de habercreado el cielo y la tierra, los dioses formadores, los mantenedores,
crearon los animales, las aves, los reptiles y les designaron sus lugares para vivir; entonces les dijeron: “Hablen, clamen, digan nuestros nombres, alábennos, pues nosotros somos
sus madres y sus padres”; pero resultó que no hablaban, como gente, sino solamente ladraban, croaban, rugían, y no sabían venerar a sus dioses. Estos sedijeron uno al otro: “Todavía
habrán otros adoradores obedientes que haremos, que formaremos”.
Entonces Tzakil y Bitol, Alom y Cajolom hicieron otra tentativa para formar y crear al
hombre. Su cuerpo lo hicieron de tierra, de lodo, lo modelaron de barro. Al principio hablaba,
pero no tenía entendimiento, le faltaba piedad y n sabía reverenciar a sus creadores. Pronto
se disolvió en el agua,pues no tenía consistencia.
Luego hablaron los que conocen los tiempos y los destino, la divinidad de las esmeraldas,
la divinidad ajustadora: “Pregunten, echen suertes con los granos del tz’ité, del colorín”. Y
todas las divinidades interrogadas contestaron que saldrían bien los hombres de madera. Así
los hicieron. Tenían apariencia de hombre y hablaban como tal; y se constituyeron enhabitantes del mundo. Se multiplicaban, tenían hijos e hijas, pero no tenían corazón, les faltaba
entendimiento, no se acordaban de sus creadores y fueron castigados. Se oscureció la faz
de la tierra, comenzó un diluvio y fueron anegados.
Por fin las divinidades encontraron la materia para formar los cuerpos de los primeros
hombres: el maíz. Cuatro fueron las personas creadas y solamente maíz se usópara sus
cuerpos. Para ello llegó Ixmucané, la adivina, la formadora, la abuela, y moliendo marzorcas
amarillas y blancas hizo el alimento del que provinieron la fuerza y la gordura, la musculatura
y el vigor del hombre. Entonces se les dio nombre: Balam-Quitzé, Balam-Acab, Mahucutá e
Iqui-Balam. Ellos fueron los progenitores del pueblo quiché. Guiados por estos caudillos, principió su largaperegrinación que los llevó a sus asientos definitivos en las alturas de Chiapas
y Guatemala, y principió también la cuenta de sus dinastías. La orden de los progenitores fue
marchar hasta alcanzar los mantenimientos.
Un mito de creación del centro de Chiapas también asocia la substancia corpórea del hombre con cuatro alimentos hechos de maíz, “en correspondencia con los cuatro vientos de lasdirecciones: de tamal-bola, el chiapaneco, de totopo el tehuano, de posol el chamula y de
tortilla el guatemalteco, de fina masa de maíz los cuatros”.
* Maestría por la ENAH. Investigador en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM. Ha
trabajado principalmente en el área maya en Chiapas y Guatemala. Ha publicado numerosos libros y artículos
al respecto. Premio Chiapas 1984.DR © 2011, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Jurídicas

126
Carlos Navarrete
Cáceres

En el tránsito tenue entre la historia y el mito donde se mueven los relatos mayas, la
médula del maíz se convierte en carne, y el hombre padece las mismas pasiones, ansias y
necesidades inherentes a su condición humana. Corta frutos, en el largo caminar va recolectandoplantas y acampa a la orilla de los ríos. Los animales entablan un diálogo permanente
con los hombre y los conducen a los montes a rogar por el nacimiento del sol, con la mirada
hacia el oriente, cuando el ave quetzal rompió con su canto la penumbra de la naturaleza,
el astro del día secó la humanidad de la tierra y alumbró el mundo. Sólo faltaba el alimento
esencial, el que refleja el oro...