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Al Gobernador de Chile Brigadier Antonio Guill y Gonzaga le correspondió el 26 de agosto de 1767, dar cumplimiento al decreto de expulsión de la Compañía de Jesús del territorio, luego de 174 años depermanencia de los jesuitas en el país. Difícil decisión para el gobernador, pues a la fecha desempeñaba además, el cargo de administrador de la congregación.

Esta medida se debió en parte algran movimiento liberal y anticatólico que se desarrolló en Europa, dirigido por algunos escritores como Rousseau, Voltaire y otros y con cuya propaganda se contagiaron los reyes y sus ministros.

Ala Congregación la señalaban como la más poderosa barrera opuestas a las libertades públicas, tanto por su sólida organización, como por sus grandes riquezas, su dogma de ciega obediencia a sussuperiores jerárquicos y su gran intelectualidad; pero principalmente a su deseo de apoderarse de las riquezas, que le correspondían a la realeza.

De esta manera, el decreto fue firmado en febrero de eseaño por el Rey Carlos III, de España, el cual incluía la expulsión de España y todos sus dominios coloniales. Este mandato sólo aludía vagamente a causas "urgentes, justas y necesarias que reservo enmi real ánimo".

Los 380 jesuitas de Chile no pusieron resistencia y en su mayoría fueron enviados en diversas embarcaciones a Cádiz, España. El viaje del exilio fue una odisea que duró más de unaño. Pero a los pocos meses de llegados a España, los jesuitas chilenos debieron acomodarse lejos del Reino, porque las Iglesias y conventos de la Compañía estaban repletos con otros exiliados.Entonces la delegación chilena decidió viajar a Italia y se instaló en Imola.

De entre los jesuitas expulsados se encontraba Juan Ignacio Molina, chileno de nacimiento, que durante su exilio en Italiaescribió la mejor "Historia de Chile", escrita hasta entonces.

La llega de los jesuitas a Chile

Los jesuitas habían llegado a establecerse a Chile en 1593, por orden del Rey Felipe II de...