tareas

La cultura del consumo contra la
sostenibilidad de la vida
El modelo de bienestar basado en la posesión -acumulación de bienes y la moral del
disfrute a través del consumo obsolescente, individualista y acelerado, están
indisolublemente ligados a depredación de la formas de vida. El consumo conspicuo
como cultura de vida necesita constantemente no solamente recursos naturales cada
vezmayores, sino que también genera desechos también cada vez mayores. El
consumo es el universal de nuestra época, co mo antes lo fueron la religión y los
grandes ideales humanistas.
El mercado no debe entenderse como un simple lugar de intercambio de mercancías,
sino como un conjunto de interacciones socioculturales más complejas. La “Cultura
del Consumo” entonces, se define como una culturacentralmente determinada por el
consumo, considerado como un modo de construcción de significación social y como
productor de un modo de conocimiento, plasmado en estilos de vida y de
pensamiento. Además, el tipo de sociedad que se co rresponde con una etapa
avanzada de desarrollo industrial capitalista y que se caracteriza por el consumo
masivo de bienes y servicios, se identifica como Sociedad deConsumo o Sociedad
de Consumo de Masas.
La lógica de la producción en la expansión capita lista, se basa en la creación de
mercados como estrategia para impulsar el crecimiento, así el consumo se construye
desde la oferta. Marx observó cómo la conversión en mercancías de los objetos que
pueblan la vida material y se intercambian de manera apare ntemente independiente
de la voluntad humana,es el efecto más directo del modo de producción capitalista.
Su teoría sobre el “fetichismo de la mercancía” llama la atención sobre la condición
fantasmal que adquieren los objetos en el sistema capitalista, c onvirtiéndose en
intermediarios de las relaciones sociales, subordinando el trabajo y cosificando al
ser humano.
La palabra fetiche viene de "feitiço" término portugués que significa"magia" o
"hechizo". El fetichismo es la devoción hacia los objetos mater iales, a las que se les
asigna propiedades mágicas. Marx toma el concepto de fetichismo para aplicarlo a la
mercancía, porque considera que la mercancía oculta el valor del trabajo incluido en
ella, y así logra asumir un “valor de cambio” en el mercado, co n apariencias
mágicas, por ser vistas con valor propioindependiente de los seres humanos que las
producen.
En los Grundrisse de 1857-58, Marx escribía que la "necesidad de consumir, la
capacidad de consumir, la pulsión a consumir" son producidas indirect amente por
el objeto (producto). La producción da lugar proporcionándole la materia a consumir
y la necesidad de los productos que ella ha creado. El capitalismo mediante la
industria logra el aumentodel volumen de objetos producidos, y crea nuevas
necesidades. En el sistema capitalista a partir del intercambio de mercancías, las
relaciones entre personas se convierten en relaciones materiales y las relaciones
entre cosas se convierten en relaciones sociales.
Thorstein Veblen en su Teoría de la Clase Ociosa (1899) a partir de una minuciosa
descripción de las clases dominantes surgidas de larevolución industrial,
postula que la demostración de riqueza que se hace a través del consumo es una
poderosa fuerza de dominio que establece referencias de identidad y de estilos de
vida, a ser seguidas miméticamente por las clases laboriosas. Las necesidades

superfluas (ociosas, ostentosas), son las que contienen un alto grado de
significación para el prestigio, el poder y la riqueza,y el consumo instituye una
interesada y asimétrica estratificación social, afín a los intereses de las clases
dominantes y ociosas.
John K. Galbraith critica el American W ay of Life, y hace evidente cómo el
capitalismo estimula el uso innecesario de productos superfluos para mantener el
equilibrio del mercado; y esto crea la opulencia privada y el infortunio público. La
creciente...