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Publicada en 1881, El Príncipe y el Mendigo es una crítica al sistema monárquico de una época, pero es además una obra tierna, que expresa crudamente la dureza de las diferencias entre las clases sociales, en este caso sufrida por los dos niños.
Muestra los beneficios que el cambio de vida le aportó a los jóvenes, ya que como aventura, le permitió a ambos descubrir un mundo distinto, perotambién revela las vicisitudes por las que tienen que pasar los que engañan a los demás y cómo deben enfrentar sus propias determinaciones.
Es además un canto a la amistad y a la fidelidad entre los amigos. Es un relato ideal para incentivar la imaginación de los niños y para transmitir los valores y el gusto por la buena lectura.

1.-Esta novela transcurre en Inglaterra, durante el reinado de EnriqueVIII, en el siglo XVI. Un mismo día nacen, en diferentes partes de Londres, dos niños: el mendigo Tom Canty y el futuro rey Eduardo VI. El mayor anhelo del pequeño mendigo es conocer un príncipe y u deseo se hace realidad cuando la casualidad lo lleva ante la presencia del Príncipe de Gales. Durante su encuentro, los dos chicos se sienten tan parecidos que deciden, a modo de juego, cambiar susropas y durante unas horas cada uno representar el rol del otro. 

El príncipe, ya como mendigo, descubre un mundo para él desconocido donde es maltratado, pasa hambre y fío, mientras Tom ocupa el lugar del heredero del trono en la placentera vida de palacio, pero termina por sentirse solo y cautivo. 

Los dos chicos se enriquecen con las experiencias que les depara esta extraña aventura ya queaprenden una lección: en la vida hay que alimentar la inteligencia y el corazón, y también aprender a ser justo. 

La novela se compone de treinta capítulos en los que se entrecruzan la vida de los dos niños. En el primer capítulo se da cuenta del nacimiento de Tom Canty en un sórdido barrio de Londres, y en contraposición con este nacimiento, el de Eduardo Tudor en el lujoso palacio deWestminster. A partir de este capítulo hasta el tercero, se describirá la vida de ambos chicos y su entorno familiar. Estas vidas paralelas se contraponen drásticamente: la de Tom, rodeada de miseria y violencia; la de Eduardo, de pompa y de lujo. 

En el capítulo 3, se produce el encuentro que cambiaría radicalmente sus vidas. Tom accede al palacio de Westminster y luego de conversar con Eduardo,deciden cambiar sus ropas y representar la vida del otro por un día. Eduardo ansía comportarse como un niño, compartir juegos con otros chicos de su edad y ser libre, sin estar atado al protocolo real; Tom, que siempre soñó con ser un príncipe, tiene la oportunidad por un corto lapso de comportarse como tal. Pero todo no saldrá como lo planearon, ya que el intercambio se extenderá por mucho más tiempoque el deseado; hasta tal punto que ambos añorarán regresar a su vida anterior. 

A partir del capítulo 4, el autor centrará dos o tres capítulos seguidos en las aventuras de cada uno de los chicos y, a través de las peripecias individuales, ambos realizarán un aprendizaje que les servirá cuando retornen a su verdadera vida. 

Eduardo se enfrenta a castigos corporales infligidos por el padrede Tom en la humilde casa de la calle de los Desperdicios, es burlado y golpeado por chicos de su edad que no creen su discurso, vaga desalentado por los barrios bajos de Londres, casi muere a manos de un ermitaño loco, es coronado frescamente como el rey de los mendigos, es culpado de un delito, va a la cárcel, conoce en carne propia las injusticias impartidas al pueblo por parte de la gente desangre real. Todas sus ansias de libertad, su anhelo ferviente de sentirse un niño de su edad, alejado de sus compromisos reales, se ven frustrados. Pero ssí logra algo muy positivo: la amistad incondicional de sir Miles Henton, que lo defiende en las situaciones más peligrosas y es capaz de arriesgar su propia vida por él sin pedir nada a cambio. 

Eduardo aprenderá a ver las necesidades de su...