Tartaletas

Masa para tartaletas dulces
Ingredientes 
(10 tartaletas medianas o 15 pequeñas)
• 300 g de harina todo uso
• 150 g de mantequilla
• 2 cdas. de azúcar
• 2 cdas. de agua fría
• 1 huevo
• 1/2 cdta. de canela ó 1 cdta. de esencia de vainilla
• Moldes para tartaletas desmoldables 
• Papel encerado
• Granos crudos
Preparación
Verter en un recipiente la harina, la canela o la esencia devainilla y el azúcar. Colocar trozos de la mantequilla fría en el centro. Utilizar dos cuchillos o un estribo para mezclar y lograr boronitas. Incorporar el huevo batido y mezclar. Agregar dos cucharadas de agua fría poco a poco y amasar. Colocar en papel plastificado y llevar a la nevera para dejar reposar por 30 minutos. Sacar la masa de la nevera, estirarla y cortarla para adaptar al tamaño delos moldes para tartaletas. Hacer unos agujeros en el fondo utilizando un tenedor. Colocar encima papel encerado y granos crudos para que hagan peso y para que no se abombe la masa al cocinar. Hornear a 350 ºF por 10 minutos y sacar el papel encerado con los granos. Hornear por 10 minutos más o hasta que dore la masa. Sacar del horno y dejar enfriar en el molde para que no pierdan la forma. Rellenaral momento y servir.
Tartaletas
Para muchas personas, las tartaletas son un postre "imposible de hacer en casa", una de esas "obras de arte culinaria" que intimidan y que prefieren reservar para ocasiones especiales y por supuesto, sin lugar a dudas, comprar en la pastelería.
Tengo que confesar que para mí también lo eran... Me daban la impresión, como diría mi mamá, de ser un postre con"muchos verbos": preparar la masa, darle forma a la masa (y no una sola sino varias porciones individuales), hornear las porciones individuales, preparar la crema pastelera (y rogar para que salga sin grumos), esperar a que enfríe, etc, etc... así que nunca me atreví a intentarlo, ¡pese a que me encantan!
La primera vez que me animé a preparar tartaletas fue cuando mi suegra nos regaló, a mi esposo ya mí, una colección de libritos de cocina francesa. La explicación me pareció bastante simple y dije ¿por qué no? Por supuesto fui a comprarme moldecitos para tartaletas, pero como verán más adelante, ¡no es necesario que corran a la tienda! Hay muchas formas de ingeniárselas con instrumentos que casi todos tenemos en casa.

En este post me voy a concentrar en las tartaletas más "famosas", pordecirlo de alguna manera... las típicas de masa dulce, rellenas con crema pastelera y cubiertas con frutas. Si prefieres, puedes utilizar otros tipos de masas y relleno, tanto dulces como salados, y servir las tartaletas como postre o bocadito.
Los tamaños también varían: mis moldes "especiales" para tartaleta tienen aproximadamente 6 cm de diámetro y 1 cm de alto, los moldes miniatura que tambiénverán en este post tienen aproximadamente 2 cm de diámetro y no llegan a 0,5 cm de altura.
Además, les mostraré cómo improvisar utilizando moldes para muffin (tanto los estándar de 5 cm como los miniatura de 2,5 cm) y, por último, cómo convertir unas tazas de cerámica (aptas para horno) en moldes para tartaleta. ¡Así que no hay excusa que valga!
La masa
La masa que utilizo para estastartaletas es una versión de la ‘pâte sablée’. No es tan frágil como la masa del pie de manzana ni tan difícil de estirar como la masa del pie de limón. Es más, estoy convencida de que si preparaste esos dos postres, esta masa te va a parecer facilísima de hacer. Puedes prepararla con varios días, incluso semanas, de anticipación. Te va a durar hasta 10 días en la refrigeradora y hasta tres meses congeladaen una bolsa hermética.
La crema
En estas tartaletas estoy utilizando crema pastelera como relleno. Hay miles de recetas para crema pastelera, pero esta es mi favorita pues es relativamente simple. El resultado es una crema firme, que no se agua ni se corre. Puedes prepararla con anticipación y guardarla en un recipiente hermético en la refrigeradora hasta por 10 días. No la congeles.
Las...