Tema4

TEMA 4.- MATERIALES PÉTREOS ARTIFICIALES. CERÁMICOS.
4.1.- INTRODUCCIÓN.
El ladrillo es el primer material creado por el dominio de la inteligencia humana sobre los cuatro elementos:
tierra, aire, agua y fuego. Ese material, tan dócil y humano - en el que el barro, tras laborioso amasado, hábil
moldeo y paciente secado, se hizo piedra al calor de un fuego penosamente encendido - presente, ya,características y morfología, en sus fábricas, netamente específicas y totalmente diferentes de las de las
piedras naturales.
Una de ellas es la de proceder de una fabricación en serie; todos los ladrillos de un tipo han de ser iguales y
el número de tipos, forzosamente reducido.
Las dificultades de secado y cocción de las arcillas - que las modernas técnicas no han logrado más que
reducirparcialmente - , obligan a tamaños y actualmente, a formas adaptables a la producción en prensa o
en hilera (extrusión).
En el ladrillo, en fin, no hay que olvidar el color, porque, aunque no permitan tanta riqueza como las
piedras, presentan sobrada variedad de matices, para dar a una obra, e incluso a una población entera, un
ambiente personal, de alegre verdad y de delicada vibración, difícilmentealcanzable con otros materiales.
En la fábrica de ladrillo, cada uno pierde, dentro del conjunto aquella personalidad con que se acusaba el
gran bloque de mampostería. El ladrillo es algo más humilde, más personal, más gregario si se quiere; pero
aún así las pequeñas diferencias de uno a otro pueden prestar al conjunto una vibración y una textura que
indudablemente es una de las causas de su belleza.Concepto de pétreos artificiales.
Llamamos pétreos artificiales a aquellos materiales que tienen características similares a los naturales o por
lo menos aspecto, habiendo sido obtenidos mediante un proceso de fabricación, a partir de rocas naturales
como materias primas, con la intención de conseguir mejorar alguna de las propiedades de los pétreos
naturales y sobre todo por economía al permitirconseguir piezas complejas por simple moldeo evitando la
talla.
Existen tres tipos básicos de pétreos artificiales:
Cerámicos: Propiamente dichos. Se obtienen por transformaciones físico-químicas de las arcillas mediante
el calor, moldeándose previamente las piezas gracias a la plasticidad que adquieren las pastas
arcillosas con cierto contenido de agua.
Vidrios: De carácter cerámico, se obtienensin embargo de forma distinta al fundir óxidos silícicos a alta
temperatura, logrando una masa vítrea que se moldea y adquiere rigidez al enfriarse.

Aglomerantes: Obtenidos por la acción del calor sobre materias primas naturales, consiguiéndose un
producto anhidro o semianhidro que tiende a reaccionar con el agua en un proceso químico
denominado hidratación con efectos físicos de solidificación ymecánicos de adquisición de
resistencias. Su moldeo en forma de pastas con agua, y en ocasiones con áridos, permite
obtener en frío, piezas similares a los pétreos naturales.
En la tabla 4.1.1, se detalla la evolución de la producción de los productos cerámicos más significativos
empleados en construcción en los últimos diez años. Como puede observarse, superada la crisis del sector de
laconstrucción que tuvo lugar en España al principio de los 90, tanto la producción total como la
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facturación han recuperado al menos los valores correspondientes a los últimos años de la década anterior.
Estas cifras ponen de manifiesto el escaso o nulo aumento del precio medio del producto a lo largo del
período de tiempo considerado, lo que significa que solamente las empresas competitivas, es decir,aquellas
empresas que han podido o han sabido optimizar los costes de producción son las que han sido capaces de
mantenerse en estos últimos años. En efecto, como refleja esta misma tabla, la reestructuración del sector
que ha tenido lugar en estos últimos años se ha visto plasmada en una reducción importante del número de
empresas y trabajadores, aunque la capacidad de producción sí ha...