Teor

LLANOS ORIENTALES:
COLONIZACION Y CONFLICTOS
INTERETNICOS, 1870-1 970
Augusto J. GOMEZ L.
Instituto Colombiano de Antropología
INTRODUCCION
Con el advenimiento de la formarepublicana de gobierno, se puso en peligro
la existencia de las comunidades aborígenes que subsistían, debido a que la
principal legislación latinoamericana, basada en la doctrina europea delliberalismo
económico, desconoció el principio de la propiedad colectiva de la tierra
y rehusó concederle un estatus legal. Esto facilitó el despojo de las tierras comunales,
ya fuera porcompra o por apropiación de parte de los poderosos terratenientes,
con el resultado de que muchos de los miembros de las comunidades
se convirtieron en arrendatarios o peones de lashaciendas. No acostumbrados
al lenguaje oficial y confundidos por una economía monetaria, los indios cedían,
con frecuencia sin saberlo, sus derechos sobre tierras y aguas que repentinamentehabían adquirido el valor de lo escaso l.
El avance de una economía primaria y exportadora en casi toda Latinoamérica,
que significó la sustitución del pacto colonial por uno nuevo, setradujo, entre otros
fenómenos, en procesos de colonización interna de regiones de frontera que, en
algunos casos, se caracterizaron por zonas vacías y, en otros, espacios vitales y
dehábitat de los grupos nativos que sobrevivieron a la invasión de períodos
anteriores.
Uno de los elementos precursores de la aparición de este nuevo orden internacional,
como lo observaHalperin Donghi, [[fue el comienzo de la expropiación
de las comunidades indias, en las zonas en que éstas habían logrado sobrevivir
hasta mediados del siglo XIX» (1973, p. 218). Los casos decolonización en Argentina,
Bolivia, Brasil, Costa Rica y Colombia, entre otros, ejemplifican de manera
general la incorporación, en el siglo XIX, de extensos territorios a sus respectivos