teoria atomica

La teoría atómica
Aquí estoy de nuevo, Sofía. Hoy conocerás al último gran filósofo
de la naturaleza. Se llamaba Demócrito (aprox. 460-370 a. de C.) y
venía de la ciudad costera de Abdera, al norte del mar Egeo. Si
has podido contestar a la pregunta sobre el lego, no te costará
mucho esfuerzo entender lo que el proyecto de este filósofo.
Demócrito estaba de acuerdo con sus predecesores enque los
cambios en la naturaleza no se debían a que las cosas realmente
«cambiaran». Suponía, por lo tanto, que todo tenía que estar
construido por unas piececitas pequeñas e invisibles, cada una
de ellas eterna e inalterable. A estas piezas más pequeñas
Demócrito las llamó átomos.
La palabra «átomo» significa «indivisible». Era importante para
Demócrito poder afirmar que eso de lo que todoestá hecho no
podía dividirse en partes más pequeñas. Si hubiera sido así, no
habrían podido servir de ladrillos de construcción. Pues, si los
átomos hubieran podido ser limados y partidos en partes cada
vez más pequeñas, la naturaleza habría empezado a flotar en una
pasta cada vez más líquida.
Además, los ladrillos de la naturaleza tenían que ser eternos,
pues nada puede surgir de lanada. En este punto, Demócrito
estaba de acuerdo con Parménides y los eleáticos. Pensaba,
además que los átomos tenían que ser fijos y macizos, pero no
podían ser idénticos entre sí. Si los átomos fueran idénticos, no
habríamos podido encontrar ninguna explicación satisfactoria de
cómo podían estar compuestos, pudiendo formar de todo, desde
amapolas y olivos, hasta piel de cabra y pelo humano.Existe un sinfín de diferentes átomos en la naturaleza, decía
Demócrito. Algunos son redondos y lisos, otros son irregulares y
torcidos. Precisamente por tener formas diferentes, podían
usarse para componer diferentes cuerpos. Pero aunque sean
muchísimos y muy diferentes entre sí, son todos eternos,
inalterables e indivisibles.
Cuando un cuerpo –por ejemplo un árbol o un animal muere y sedesintegra, los átomos se dispersan y pueden utilizarse de nuevo
en otro cuerpo. Pues los átomos se mueven en el espacio, pero
como tienen entrantes y salientes se acoplan para configurar las
cosas que vemos en nuestro entorno.
¿Ya has entendido lo que quise decir con las piezas del lego,
verdad? Tienen más o menos las mismas cualidades que
Demócrito atribuía a los átomos, y, precisamente porello,
resultan tan buenas para construir. Ante todo son indivisibles.
Tienen formas y tamaños diferentes, son macizas e
impenetrables. Además, las piezas del lego tienen entrantes y
salientes que hacen que las puedas unir para poder formar todas
las figuras posibles.
Estas conexiones pueden deshacerse para poder dar lugar a
nuevos objetos con las mismas piezas.
Lo bueno de las piezas dellego es precisamente que se pueden
volver a usar una y otra vez. Una pieza del lego puede formar
parte de un coche un día, y de un castillo al día siguiente.
Además podemos decir que las piezas del lego son eternas».
Niños de hoy en día pueden jugar con las mismas piezas con las
que jugaban sus padres.
También podemos formar cosas de barro, pero el barro no puede
usarse una y otra vez,precisamente porque se puede romper en
trozos cada vez más pequeños, y porque esos pequeñísimos
trocitos de barro no pueden unirse para formar nuevos objetos.
Hoy podemos más o menos afirmar que la teoría atómica de
Demócrito era correcta. La naturaleza está, efectivamente,
compuesta por diferentes átomos que se unen y que vuelven a
separarse. Un átomo de hidrógeno que está asentado dentro deuna célula en la punta de mi nariz, perteneció, en alguna ocasión,
a la trompa de un elefante. Un átomo de carbono dentro del
músculo de mi corazón estuvo una vez en el rabo de un
dinosaurio.
En nuestros días, la ciencia ha descubierto que los átomos
pueden dividirse en «partículas elementales». A estas partículas
elementales las llamamos protones, neutrones y electrones.
Quizás esas...