teoria general de sistemas

Introducción
En un sentido amplio, la Teoría General de Sistemas (TGS) se presenta como una forma sistemática y
científica de aproximación y representación de la realidad y, al mismo tiempo, como una orientación
hacia una práctica estimulante para formas de trabajo transdisciplinarias.
En tanto paradigma científico, la TGS se caracteriza por su perspectiva holística e integradora, en dondelo importante son las relaciones y los conjuntos que a partir de ellas emergen. En tanto práctica, la TGS
ofrece un ambiente adecuado para la interrelación y comunicación fecunda entre especialistas y
especialidades.
Bajo las consideraciones anteriores, la TGS es un ejemplo de perspectiva científica (Arnold & Rodríguez,
1990a). En sus distinciones conceptuales no hay explicaciones o relacionescon contenidos
preestablecidos, pero sí con arreglo a ellas podemos dirigir nuestra observación, haciéndola operar en
contextos reconocibles.
Los objetivos originales de la Teoría General de Sistemas son los siguientes:
a.
b.
c.

Impulsar el desarrollo de una terminología general que permita describir las características,
funciones y comportamientos sistémicos.
Desarrollar un conjunto deleyes aplicables a todos estos comportamientos y, por último,
Promover una formalización (matemática) de estas leyes.

La primera formulación en tal sentido es atribuible al biólogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972), quien
acuñó la denominación "Teoría General de Sistemas". Para él, la TGS debería constituirse en un
mecanismo de integración entre las ciencias naturales y sociales y ser almismo tiempo un instrumento
básico para la formación y preparación de científicos.
Sobre estas bases se constituyó en 1954 la Society for General Systems Research, cuyos objetivos
fueron los siguientes:
a.
b.
c.
d.

Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios campos y facilitar las
transferencias entre aquellos.
Promoción y desarrollo de modelos teóricos en camposque carecen de ellos.
Reducir la duplicación de los esfuerzos teóricos
Promover la unidad de la ciencia a través de principios conceptuales y metodológicos
unificadores.

Como ha sido señalado en otros trabajos, la perspectiva de la TGS surge en respuesta al agotamiento e
inaplicabilidad de los enfoques analítico-reduccionistas y sus principios mecánico-causales (Arnold &
Rodríguez, 1990b).Se desprende que el principio clave en que se basa la TGS es la noción de totalidad
orgánica, mientras que el paradigma anterior estaba fundado en una imagen inorgánica del mundo.
A poco andar, la TGS concitó un gran interés y pronto se desarrollaron bajo su alero diversas tendencias,
entre las que destacan la cibernética (N. Wiener), la teoría de la información (C.Shannon y W.Weaver) y
ladinámica de sistemas (J.Forrester).
Si bien el campo de aplicaciones de la TGS no reconoce limitaciones, al usarla en fenómenos humanos,
sociales y culturales se advierte que sus raíces están en el área de los sistemas naturales (organismos) y
en el de los sistemas artificiales (máquinas). Mientras más equivalencias reconozcamos entre
organismos, máquinas, hombres y formas de organización social,mayores serán las posibilidades para
aplicar correctamente el enfoque de la TGS, pero mientras más experimentemos los atributos que
caracterizan lo humano, lo social y lo cultural y sus correspondientes sistemas, quedarán en evidencia
sus inadecuaciones y deficiencias ( sistemas triviales).
No obstante sus limitaciones, y si bien reconocemos que la TGS aporta en la actualidad sólo aspectosparciales para una moderna Teoría General de Sistemas Sociales (TGSS), resulta interesante examinarla
con detalle. Entendemos que es en ella donde se fijan las distinciones conceptuales fundantes que han
facilitado el camino para la introducción de su perspectiva, especialmente en los estudios ecológico
culturales (e.g. M.Sahlins, R.Rappaport), politológicos (e.g. K.Deutsch, D.Easton),...