Teratología

MONOGRAFIA : TERATOLOGIA

Introducción

El proceso de reproducción es el que asegura la continuidad de la vida en la Tierra. Los organismos poseen una gran complejidad estructural y funcional, una trama de interacciones y regulaciones que les permiten vivir en un ambiente que varía continuamente. Esa complejidad de los organismos multicelulares comienza a generarse durante el desarrolloembrionario cuando, a partir de una única célula, la cigota, se construye un organismo compuesto por millones de células que interactúan.
Parte del éxito de la supervivencia de los embriones durante su desarrollo depende de que cuenten con la información genética adecuada y un ambiente óptimo, sin influencias nocivas. Ante alteraciones en el material genético o la presencia de agentes nocivos, esprobable que ocurran alteraciones en el desarrollo o malformaciones congénitas. Algunas malformaciones congénitas ocasionan la muerte embrionaria, otras no son diagnosticadas sino hasta el nacimiento y muchas no se reconocen en los neonatos, sino que se descubren en etapas posteriores de la vida.
La normalidad de un animal recién nacido depende de una correcta asociación entre sus tejidos y deque éstos constituyan órganos con capacidad de desarrollar distintas funciones. Un organismo normal es así una "sociedad multicelular" cuyos componentes son también normales e interactúan correctamente. El origen de esa "sociedad", como ya estudiamos, es, inicialmente, una célula única: la cigota. El desarrollo embrionario no es más que el paso desde el estadio unicelular hasta un estadiomulticelular, donde cada componente se ha especializado. El análisis de los mecanismos biológicos implicados en la diversificación de células y de tejidos ha sido ya analizado al tratar los "mecanismos biológicos del desarrollo". Es necesario una revisión de dicho tema, así como de las características y funciones celulares, puesto que la embriogénesis normal y sus alteraciones pueden comprenderse a partirde esos contenidos.

La teratología
La teratología es el nombre que se le da al estudio del crecimiento anormal, deriva del griego tépaç (monstruo) y hóyoç (ciencia).
Fue utilizada por primera vez en 1832 por Geoffroy St. Hilaire en su libro “ Histoire générale et particulière des anomalies de l’organisation chez l’homme et les animaux”, que fue subtitulado Traìté de tératologie.
Es la ramade la medicina que se dedica al estudio de la contribución de los factores ambientales a un patrón de crecimiento y desarrollo prenatal anormal, deriva del griego tépaç (monstruo) y hóyoç (ciencia).

Historia de la teratología clínica
Los monstruos y las malformaciones congénitas han fascinado a la humanidad por siglos.
Las primeras evidencias de que el hombre tuvo contacto con lasmalformaciones congénitas datan de la Edad de Piedra; mediante el dibujo, la escultura o las narraciones, el hombre quiso perennizar su asombro frente a estos “seres” que solo podían ser producto de fuerzas sobrenaturales, de dioses o demonios. Así fue como tallaron esculturas en diversos materiales, la más antigua de ellas fue hecha en mármol blanco y representa a una diosa con dos cabezas, fuedescubierta por Mellart en Hüyük, al sur de Turquía; pertenece al Neolítico, unos 6500 años a.C.
diosa de dos cabezas
Los babilonios consideraban que el nacimiento de hijos anormales tenía un valor predictivo para los asuntos económicos y políticos del país.
Los babilonios escriben:
• Si una mujer tiene un niño con orejas como las de león, el niño será un rey muy poderoso.
• Si una mujer tiene unniño sin nariz, vendrá la aflicción a nuestro pueblo.

En la cultura griega, las anomalías congénitas y las monstruosidades constituían los modelos de algunas figuras mitológicas como el cíclope Polifemo, que era un monstruo gigante con un solo ojo en la frente, y según la fábula se alojaba en el Etna, bajo las órdenes de Hefesios.

Es muy posible que el relato de Homero sobre la visita de...