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Business Intelligence y Data Warehousing en Windows
En este artículo se muestran algunos conceptos generales sobre
Business Intelligence y Data Warehousing. Se presenta la plataforma
de Microsoft SQL Server como opción para implementar el sistema y,
como alternativa a ella, se presentan también productos de Business
Objects y Embarcadero.

¿Qué es Business Intelligence?
Para cualquierempresa es fundamental estar bien informada. Esta es
la base para tomar las decisiones adecuadas para los negocios. Los
departamentos de Tecnologías de la Información brindan los medios
técnicos para poder almacenar y manejar la información, pero
muchas veces todo termina ahí. La información existe, incluso es
abundante, pero es información inútil para tomar decisiones. Sólo es
útil pararealizar el trabajo de cada día. Prácticamente cualquier
empresa cuenta con aplicaciones para facturación, para contabilidad,
para gestión de relaciones con los clientes, y seguramente para otros
muchos propósitos. Lo que estas aplicaciones tienen en común entre
sí es que almacenan su información en bases de datos. La mayoría
de las veces los datos mueren en ellas, sin pena ni gloria. A estosdatos, imprescindibles para el funcionamiento de las aplicaciones de
negocio, se les conoce como información operacional.
Business Intelligence surge para aprovechar toda la información operacional y convertirla en
información estratégica, útil para tomar decisiones de negocio. Por ejemplo los datos
operacionales de una simple aplicación de facturación contienen información muy valiosa, que
puedeayudar a tomar el pulso de la empresa y a llevar a cabo decisiones de negocio. Con
ayuda de un sistema de BI los datos de facturación pueden responder a preguntas como
¿Cuáles son nuestros mejores clientes? ¿Cuáles son los productos más vendidos? ¿Cuánto
vende cada uno de nuestros comerciales? ¿Qué porcentaje supone la venta de un producto
determinado sobre el total? ¿Cómo han evolucionadolas ventas de un producto concreto?
¿Cambian las ventas según las épocas del año? Y muchas más. En realidad Business
Intelligence pude aplicarse en muy diversos campos, más allá de un análisis de ventas como
el que acaba de comentarse.

¿Qué es un Data Warehouse?
Una de las principales problemáticas al implantar un sistema de BI es que la información es
dispersa, heterogénea y muchas vecesincoherente. En las empresas se emplean muchas
aplicaciones distintas para cada uno de sus departamentos. Por ejemplo es habitual que se
utilice una aplicación CRM para la
gestión de clientes y otra diferente para
la facturación. Seguramente cada una
guarda diferentes datos de los clientes,
con distintos formatos y en diferentes
bases de datos. Además normalmente
la información no coincideen ambos
sistemas: puede que el sistema CRM
utilice un número de cliente diferente al
de la aplicación de facturación. Incluso
17/07/2005 | Valor añadido Danysoft | 902 123146 | www.danysoft.com | Página 1.11

es posible que haya incoherencias, como el caso de un cliente que haya cambiado de
dirección y dicha información sólo esté actualizada en uno de los sistemas. Es una idea
interesantela de combinar la información de ambos sistemas para poder tratarla
conjuntamente y realizar análisis del tipo de búsqueda de correlaciones entre el número de
llamadas realizadas al cliente, presente en el sistema CRM, y la cantidad facturada a cada
cliente, presente en la aplicación de facturación. Pero al estar la información normalmente
repartida en diferentes sistemas es dispersa,incoherente y heterogénea. En estas condiciones
es imposible abordar este tipo de análisis conjunto de los datos. Se necesita un paso previo.
El paso necesario para combinar la información de las diferentes aplicaciones de cada
empresa es tomar dicha información, depurarla, y traspasarla a un Data Warehouse. Al final
en el Data Warehouse se dispondrá de toda la información de todos los sistemas...