the big sleep

1
Marlowe reúne los Sternwood
     Eran como las once de la mañana, un día de octubre. No había sol, y había
lluvia nubes sobre las colinas distantes. Yo llevaba mi traje azul claro con una camisa azul oscuro y corbata, negro
calcetines y zapatos. Yo estaba un bonito, limpio y bien vestido detective privado. Estaba a punto de cumplir cuatro millones
dólares.
     Desde el hall de entrada,donde me estaba esperando pude ver un montón de hierba verde lisa y blanca a
garaje. Un chofer joven estaba limpiando un color rojo oscuro de autos deportivos. Más allá del garaje pude ver una gran
invernadero. Más allá de eso había árboles y entonces las colinas.
     Hubo una gran foto en la sala, con algunas viejas banderas por encima de ella. La imagen era la de un hombre en
uniforme delejército. Tenía los ojos negros calientes duros. Era general Sternwood del abuelo? El uniforme
me dijo que él no podía ser el propio general, aunque yo sabía que era viejo. Yo también sabía que él tenía dos
hijas, que todavía estaban en la veintena.
     Mientras estudiaba la imagen, una puerta se abrió. Era una niña. Ella tenía unos veinte años, pequeño pero
de aspecto duro. Su cabello doradose truncó, y ella me miró con sus fríos ojos grises. Cuando ella
sonrió, vi pequeños dientes blancos y afilados. Su rostro era blanco también, y ella no se veía saludable.
     `Tall, ¿no es así? dijo.
     `Me disculpo por crecer."
     Ella lo miró sorprendida. Ella estaba pensando. Pude ver que el pensamiento era difícil para ella.
     `Hermoso, también-dijo ella-. Se mordió los labios yentrecerró los ojos. Esperó a ver qué efecto
que tuvo en mí. Cuando hice nada, le preguntó: '¿Quién eres tú?
     `Soy un detective.
     '¿Qué?'
     `Ya me ha oído.
     `Yo no te creo. Ella se rió de repente, y puso el pulgar en la boca como un bebé. `Usted es tan
alto ", dijo.
     Entonces ella se apartó de mí y cayó hacia atrás en mis brazos. Tuve que coger ella para detenerla
deestrellarse contra el suelo. Ella se aferró a mí y se rió de nuevo.
     `Usted es lindo", rió. `Yo soy lindo, también.
     Yo no dije nada. En ese momento el mayordomo entró y no miró sorprendido.
     Era un hombre alto y delgado plateado de unos sesenta años, con inexpresivos ojos azules. Él se movió hacia nosotros
como un hombre mucho más joven. En un momento en que la niña habíadesaparecido.
     El mayordomo dijo: 'El general le recibirá ahora, señor Marlowe.
     '¿Quién era? Le pregunté.
     `Señorita Carmen Sternwood, señor.
     `Creo que debería ver a un médico. ¿Ella a menudo caen así?
     Me miró con frialdad, pero no dijo nada.
     Salimos y caminamos por la hierba. El chófer joven estaba limpiando un coche grande y negro ahora.
El mayordomo abrió una puerta, yentramos en el invernadero.
El sueño eterno
 El sueño eterno 1 Hacía calor allí dentro, el aire espeso y húmedo y el verde claro. El lugar estaba lleno de plantas con
flores grandes y hojas como dedos muertos. De una silla de ruedas en el centro del invernadero un viejo
hombre de ojos negros nos observaban. A pesar de que estaba tan caliente, que estaba cubierto con mantas.
     El mayordomodijo: 'Este es el señor Marlowe, general.
     El viejo no se movió ni habló. Él sólo me miró. Entonces él dijo: 'Brandy, Norris. Complacer
traer un poco de brandy.
     El mayordomo se fue y el viejo volvió a hablar. Él utilizó su vieja voz débil con tanto cuidado como un pobre
actriz usa su último par de zapatos buenos.
     `A mí me gustaba el champán con mi brandy. Champaña fría. No puedobeber ahora. Por favor, permítame
gusta ver que usted bebe. Quítate el abrigo, señor. Hace demasiado calor aquí que un hombre joven y sano. Usted puede
fumar. Me gusta el olor de los cigarrillos.
     Me quité la chaqueta y encendió un cigarrillo. El mayordomo me trajo brandy y bebí un poco. El General
me miró, con los ojos medio cerrados.
     `Hábleme de usted, señor Marlowe.
     `Hay...