Titulo

Los cambios políticos, económicos, sociales y culturales, han traído
consigo transformaciones demográficas importantes en la
composición etárea de nuestro país. Actualmente, Chile se encuentra
en una etapa de transición demográfica avanzada, caracterizada
por una baja tasa de fecundidad y mortalidad, lo que refleja una
clara tendencia al envejecimiento de la población.

[pic]

NatalidadEl aumento del nivel educacional de la mujer, su creciente
incorporación al mercado laboral y el costo implicado en el hecho
de tener hijos (Cerda, s.f), entre otros factores, han reducido la tasa
de natalidad en el país. Así, se tiene que en el quinquenio 1950–1955
en promedio cada mujer en edad fértil (de 15 a 49 años) tenía 5,0
hijos, mientras que entre los años 2000-2005 esta cifradisminuye
significativamente, llegando a 2 hijos. Las proyecciones indican que
para el quinquenio 2040-2045 esta tasa se situará en torno a 1,9
hijos.

Evolu[pic]ción de la tasa de fecundidad en Chile,
1950-2050 (niños por mujer)
Observado Proyectado
A nivel regional, la situación no es muy distinta. De esta manera,
en el quinquenio 2000-2005 para la Región del Maule se registran
en promedio2,0 hijos por mujer, mientras que para los años 2020-
2025 se proyectan 1,8 hijos.
Tasa de fecundidad según reg[pic]

iones[pic]
1,9[pic]

1,8
1,9
1,8[pic]
1,8
1,9
1,9
2,1
1,9
1,8
Total País, 1,9
1,50 1,70 1,90 2,10 2,30 2,50
Fuente: Instituto Nacional de Estadísticas.
Asimismo, se observa un aumento de la expectativa de vida y su
consecuente disminución de la tasa demortalidad. Según de la
Fuente, Valdivia y Rojas (2009), actualmente los niveles de mortalidad
en países desarrollados son significativamente menores que en
países en vías de desarrollo. De acuerdo a las Naciones Unidas
(1997), la estimación de vida para una persona en el mundo, entre
1990-1995, es 64,3 años para ambos sexos combinados (62,1 años
en regiones menos desarrolladas y 74,2 años para lasmás
desarrolladas).
En Chile la esperanza de vida al nacer en el quinquenio 1950-1955
era de 54,8 años, mientras que en el 2000-2005 pasó a ser 77,7
años. Según las proyecciones, la expectativa de vida continuará
aumentando, alcanzando a 82,1 años en el quinquenio 2045-2050;
para las mujeres 85,4 años y los hombres 79,0 años.
Según los mismos autores, esto puede explicarse por el aumento dela población que vive en zonas urbanas, factor importante debido a
dos motivos: conlleva un crecimiento en el nivel educacional y además,
presenta una mejor cobertura de agua potable, alcantarillado y luz
eléctrica que los sectores asociados a zonas rurales. A lo anterior,
se suma un incremento en el gasto público destinado a las atenciones
de madres, niños y enfermedades específicas, ademásdel
mejoramiento y ampliación de servicios de salud. Reducciones
similares a la observada en Chile se han visto sólo en algunos países
de América Latina como Cuba y Costa Rica (Castañeda, 1996).

El envejecimiento de la población
El descenso de la mortalidad y sobre todo, de la natalidad, han
alterado la composición de la estructura etárea de la población, lo
que ha traído comoconsecuencia el envejecimiento. Si en 1950 un
4,27% de los habitantes sobrepasaba los 65 años, el año 2005
alcanza a un 7,93%. Es más, según proyecciones del INE, para el
año 2050 se espera que suba dicha proporción a un 21,59%.
Evolución de la estructura de la población
por[pic]edad, 1950-2050 (en porcentajes)
Tasa de crecimiento de la población
Esta disminución en la natalidad y mortalidad traeconsigo una
reducción de la tasa de crecimiento de la población, la cual alcanzaba
en el quinquenio 1950-1955 a 2,6%, reduciéndose a 1,1% entre el
año 2000-2005. En base a las proyecciones, se espera en los
quinquenios siguientes un progresivo acercamiento de las trayectorias
de evolución de las tasas de mortalidad y natalidad, lo que hará que
el crecimiento poblacional sea prácticamente cero...