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REVISTA ESPAÑOLA DE DOCUMENTACIÓN CIENTÍFICA 31, 2, ABRIL-JUNIO, 307-311, 2008 ISSN 0210-0614

CRÍTICA DE LIBROS / BOOK REVIEWS

Los sistemas automatizados de acceso a la información bibliográfica: evaluación y tendencias en la era de Internet
García López, Genaro Luis Salamanca: Ediciones Universidad Salamanca, 2007, 312 p. (Manuales Universitarios, 78). ISBN: 978-84-7800-402-7.

Laherramienta de conocimiento y recuperación de información más ampliamente usada es el catálogo y durante mucho tiempo éste ha sido, y aún continúa siendo, el alma mater de la biblioteca. La función de ésta ha evolucionado, pasando en pocas décadas de ser bibliotecas depositarias a convertirse en instituciones que proporcionan acceso a una variada gama de recursos, siendo el catálogo el instrumento quesirve de intermediario entre el usuario y las colecciones de documentos. Aunque el desarrollo tecnológico primero afectó a los sistemas de circulación o sistemas de procesamiento local (compra, adquisición o catalogación), en los últimos veinte años la evolución de los catálogos automatizados ha sido enorme, extendiéndose su radio de acción a otros servicios como el acceso y la recuperación de lainformación. A partir de los años 80 del siglo XX el interés se centró en ponerlos a disposición de los usuarios. Surgen así los catálogos en línea que, aunque en un principio constituían herramientas monolíticas y estáticas, contribuyeron decisivamente a revolucionar la forma en que comenzaron a usarse y concebirse las bibliotecas. Es evidente que las mutaciones sufridas por éstos han sidoimportantes sobre todo las relacionadas con el diseño de interfaces, presentación de la información y posibilidades de búsqueda, entre otras; pero se puede afirmar que, respecto a la recuperación de información y, concretamente, a la búsqueda por materias, este fenómeno no ha respondido a las expectativas que en un principio se pudieran haber creado. Desde entonces, los OPACs han mejorado en tal gradoque hoy se consideran una herramienta indispensable en la mayoría de las bibliotecas, permitiendo a éstas diseñar el sistema, al menos en teoría, a la medida de sus necesidades y a la de los usuarios y ofreciendo mejores facilidades de búsqueda. Paralelamente a esta revolución existió desde el principio la idea de empezar a analizar y a evaluar los servicios que las bibliotecas ofrecían. Este tipode estudios ha experimentado en las dos últimas décadas un amplio desarrollo, como lo demues-

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tra la gran cantidad de investigaciones realizadas, principalmente en el mundo anglosajón, las cuales tratan de reflejar tanto los problemas como las posibles soluciones relacionadas con los catálogos. Puesto que las variables que intervienen en el éxito de la búsqueda deinformación son numerosas, la situación es difícil de controlar y, hasta ahora, el sistema perfecto no ha surgido. La cuestión es cómo equilibrar todos estos componentes y conocimientos para diseñar sistemas capaces de ofrecer un buen acceso a la información. La tecnología nos ofrece esa posibilidad de adaptación e innovación para que los usuarios vean el OPAC como una herramienta que satisfaga susnecesidades, es decir, que se convierta en un mecanismo más exitoso en la búsqueda de lo que ha sido hasta ahora. Por otro lado, medir la eficacia del uso del catálogo automatizado ha sido una constante durante varias décadas de investigación, permitiendo a los diseñadores extraer datos para conocer cómo deben ser mejorados. Para ello las metodologías utilizadas han sido variadas. Algunos autoresrealizan un análisis exhaustivo de dichas medidas, que se pueden resumir en las siguientes: encuestas, experimentos controlados, entrevistas de grupo, análisis de protocolos, análisis transaccionales, medidas de la eficacia de la recuperación y medidas de satisfacción del usuario. Cada una de éstas presenta ventajas e inconvenientes, pero ninguna de ellas es excluyente y todas pueden ofrecer...