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En este artículo se hace una evaluación de la teoría de la motivación de Maslow, sobre todo considerando las implicaciones que ésta pueda tener en ámbito organizacional. Se sabe que la teoría de Maslow ha gozado de extensa popularidad en su aplicación al desarrollo humano y muchos autores la han empleado muy convenientemente en el ámbito laboral, sin embargo, la aplicación de esta teoría ha idomucho más lejos de su comprobación empírica, por lo que vale la pena analizar qué aspectos de la teoría aún son rescatables, cuáles pueden ser científicamente aplicables o explorables al ambiente laboral y cuáles deben ser descartados o manejados con cierta reserva, sobre todo en el ambiente organizacional.
        El artículo comprende una síntesis de los postulados más importantes de la teoría yde sus implicaciones en el ámbito del desarrollo humano y laboral; después se revisan las críticas más contundentes que ha recibido, y para terminar se mencionan algunas conclusiones generales extraídas del análisis realizado que apoyan el uso del modelo en la explicación, interpretación y predicción del comportamiento humano. Después de todo, ésta es la finalidad de toda teoría o modelo queincursiona dentro del desarrollo humano.
        En el ambiente organizacional probablemente a pocas personas escapa el nombre de Abraham Maslow (1954), sobre todo por su contribución a las teorías de la motivación. Para entender  mejor a Maslow, se expondrán a continuación los puntos centrales de su teoría.
        Maslow argumentó la clásica teoría de Freud de que la evitación del dolor y lareducción de tensión constituyen las fuentes principales de motivación para el hombre. Para Maslow el hombre está más motivado a actuar por el deseo de lograr la satisfacción de sus necesidades de desarrollo o metanecesidades. Es decir, más que ser llevado a la acción por el motivo de evitar el sufrimiento, es impulsado por el deseo de felicidad y superación. Distinguió así una pirámide de necesidadesentre las que distingue las necesidades de déficit en la base de la pirámide y que comprende las necesidades fisiológicas, necesidades de seguridad, necesidades sociales o de afecto y afiliación y necesidades de estimación; y las necesidades de desarrollo o autorrelación. Estas las son definidas como el deseo de lograr al máximo las potencialidades personales.
Para establecer cada una de lasnecesidades incluidas en cada categoría se presentan los siguientes ejemplos, dispuestos en el orden jerárquico propuesto por Mazlow:
 
1.    Fisiológicas: hambre, sed, sexo, descanso, sueño, ejercicio.
2.    De seguridad: protección de daños inmediatos o futuros al bienestar físico. Protección de daños inmediatos o futuros al bienestar psicológico y económico.
3.    Sociales: amor y afecto,amistad, asociación con otros, afiliación.
4.    De autoestima: confianza en sí mismo, independencia, logro, competencia, conocimiento, estatus, reconocimiento personal, respeto, influencia sobre otros.
5.    De autorrelación: relación del propio potencial, actividades de autodesarrollo, creatividad, orientación de la vida centrada en los problemas de la humanidad; aceptación de sí mismo y de otros.Para aclarar este modelo en relación al trabajo, obsérvese el cuadro uno.
 
Implicaciones de la teoría de Maslow
         A continuación se comentan algunas premisas importantes de la teoría de Maslow e implicaciones que ésta pueda tener tanto en el plano empírico de la cotidianeidad, como en un nivel más teórico. Algunas de estas han sido extraídas de DiCaprio (1976), Blum y Naylior (1976).1. El comportamiento de cualquier persona está dominado y determinado por los grupos más bajos de necesidades no satisfechas. Mientras el individuo permanezca anclado en satisfacer su hambre, su vestido, su necesidad de seguridad en sí mismo o necesidad de sentirse aceptado por los demás seguirá motivado a ese nivel y en su comportamiento se proyectará claramente su anhelo por satisfacer estas...