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Las Aves
Anatomía y fisiología
Vamos a describir en primer lugar una serie de
caracteres anatómicos y fisiológicos que presentan la
mayoría de las Aves, para posteriormente, ir
analizando diferencias significativas que presentan los
Órdenes más comunes de los que hemos mencionado
en la clasificación taxonómica. Para ello, seguiremos
el siguiente orden de sistemas y aparatos corporales:
*Locomotor
* Respiratorio
* Circulatorio
* Digestivo
* Urogenital
* Sistema nervioso
* Órganos de los sentidos

Aparato locomotor
Sistema esquelético.
Integrado por un conjunto de estructuras duras que son los
huesos, y que cumplen muy diversas funciones:
* Sujeción y conformación de la estructura corporal
* Puntos de origen e inserción muscular para el vuelo o la
carrera
*Protección de estructuras blandas
* Almacén de sales minerales

Además, en la mayor parte de ellas, los huesos se
encuentran neumatizados (con cámaras de aire en su
interior) para aliviar el peso del esqueleto y facilitar la
capacidad de vuelo
Aparato respiratorio
La característica más llamativa del respiratorio de las Aves es la presencia de
unas cámaras dependientes de los pulmones y que seextienden entre los
órganos abdominales y torácicos, así como en el interior de determinados
huesos, que son los sacos aéreos. Aparecen en un número variable entre seis
y doce dependiendo de las especies. El esquema más común es uno impar
interclavicular, dos cervicales, dos torácicos anteriores, dos torácicos
posteriores y dos abdominales. Además, en los pulmones, el aire sigue un
esquema deventilación unidireccional, y no hay alveolos ciegos como en el
caso de los mamíferos, sino los denominados parabronquios, a través de los
cuales circula el aire, dejando el oxígeno y recogiendo el anhídrido carbónico

Aparato circulatorio
La sangre es el tejido del organismo que se encarga de
transportar el oxígeno desde los pulmones hasta el último
rincón del cuerpo. Las células encargadasde este transporte son
los glóbulos rojos, que en las Aves, a diferencia de los
mamíferos, presentan núcleo.
Básicamente, el circulatorio está compuesto de un sistema de
bombeo de la sangre: el corazón, y un conjunto de vasos
sanguíneos que recorren la totalidad del cuerpo, y que son las
arterias, venas y capilares.

El corazón es tetracameral, con dos aurículas y dos ventrículos
y noexiste comunicación entre aurículas o entre ventrículos, lo
que garantiza una circulación doble y completa.
Existen teorías que intentan relacionar este sistema de
circulación doble y completo con la característica de animal
homeotermo.

Adaptaciones al buceo
El corazón de las Aves acuáticas no presenta las mismas adaptaciones que el de los
reptiles buceadores. Durante el buceo, la cantidadde oxígeno en los pulmones desciende
rápidamente, y el corazón está constantemente enviando sangre al pulmón, y no lo puede
desviar como hacen los cocodrilos o las tortugas. Por tanto, la adaptación fisiológica al
buceo pasa por otros métodos: en primer lugar se produce una disminución del ritmo
cardíaco (bradicardia) seguidamente, se produce un incremento del metabolismo anaerobio
de lamusculatura esquelética, y en tercer lugar, la microcirculación desvía la sangre hacia
los tejidos de mayor importancia: encéfalo, glándulas adrenales, en detrimento de aquellos
que no necesitan tanto el oxígeno para funcionar como el tubo digestivo o los músculos
esqueléticos.

Aparato digestivo
Comprende los órganos implicados en la
recepción, reducción mecánica, digestión química,absorción de los nutrientes y líquidos y con la
eliminación de los residuos no absorbidos. Debido
a la carencia de dientes de las Aves, y por tanto la
ausente masticación, el tubo digestivo se encuentra
modificado para adaptarse a esta circunstancia. En
primer lugar aparece un divertículo en el esófago,
el buche (1), que tiene la capacidad de almacenar el
alimento para su transporte, así como...