Toma de tenochtitlan

Toma de Tenochtitlan (1521):
Planeó minuciosamente el asedio de la ciudad. Tenochtitlan soportaba una epidemia de viruela, enfermedad que habían traido los europeos yde la que había muerto el sucesor de Moctezuma, Cuitlahuac. En su lugar fue elegido tlacatecutli el valeroso Quauhtemoc, de 25 años de edad. Sitió la ciudad por aguay por tierra. Disponía de unos 600 españoles y de 10.000 tlaxcaltecas. La lucha se prolongó durante dos meses. En agosto de 1521 se lanza un ataque en el que lostlaxcaltecas provocan una feroz matanza entre los aztecas. No consiguió averiguar el paradero del oro de Moctezuma. La búsqueda en fosos, canales y lagunas sólo pudolocalizar pequeños restos diseminados. Después de buscar a fondo rescataron sólo el valor de 130.000 ducados de oro castellanos. Era la quinta parte de la corona. El barcoque llevó el tesoro según anunció en carta (15 mayo 1522) fue capturado por otro barco francés y acabó en posesión de Francisco I de Francia.
Cortés pasó 24 años en elen nuevo continente hasta su primer regreso a España, donde fue recibido como un héroe nacional a pesar de que se intrigaba activamente contra él e incluso se indujoal rey a sospechar que pretendía hacer de Nueva España un estado independiente. Como en todos los casos de anteriores conquistadores sustituidos por funcionarios, lefue retirado el título de gobernador a cambio de un marquesado. Durante su estancia en España coincidió con Pizarro al que dio valiosa información sobre la campañacontra los aztecas. Los poderosos y centralizados imperios de los incas y aztecas resultaron más fácilmente conquistados que otros pueblos indígenas menos evolucionados.