Torytas De Jamos

Se tiene constancia de que la idea de crear un barco de vapor ya rondaba por las mentes de varios inventores allá por el siglo XVI. Sin embargo, esta ideainicial no llegó a materializarse hasta varios siglos más tarde. ¿Te gustaría saber quién inventó el barco de vapor?

El inventor del barco de vapor fueJohn Fitch, nacido en Connecticut el 21 de enero de 1743. Este relojero de profesión era consciente de que el vapor podía hacer mover engranajes y ruedas, y fueasí como construyó un primer prototipo del barco de vapor en 1787. El aparato, de 14 metros de eslora, contaba con una serie de remos unidos entre sí. Laprueba del invento se realizó con un gran éxito y ante varios sorprendidos testigos en el río Delaware. Ya en 1790 construyó una versión mejorada, a la quecolocó una rueda de palas en el centro del barco, y era capaz de transportar pasajeros y mercancía. De hecho, sus barcos de vapor fueron empleados en una línearegular entre Filadelfia y Burlington; aunque las numerosas averías que sufrían los aparatos, provocaron que su negocio se fuese a pique.

Valiéndose de laidea de John Fitch, fue el ingeniero Robert Fulton quien logró explotar comercialmente el uso de los barcos a vapor. Tras ser contratado por el empresariode navegación Robert. R. Livingston, Fulton construyó el ‘Clermont’ en 1807 -considerado como el primer barco de vapor que tuvo éxito comercial en aguasestadounidenses-. La nave realizó un viaje de 177 kilómetros por el río Hudson, desde Nueva York a Albany en 32 horas, toda una proeza en los tiempos que corrían.